Setelah menaklukkan Torrey Pines delapan kali sebelumnya, Tiger Woods belum menyerah untuk meraih kemenangan lagi di US PGA Tour, meski tersingkir dari grup terdepan setelah hari kedua.
Woods mengejutkan penonton di hole pertama South Course pada hari Jumat ketika ia melakukan pukulan pendekatan yang solid hingga jarak 25 kaki tetapi melakukan bogey enam untuk double bogey.
“Saya mencoba untuk memukulnya ke dalam lubang dan bola itu memantul, dan tentu saja saya melakukan pukulan ketiga yang mengerikan; menariknya,” kata Woods di Farmers Insurance Open.
Tonton setiap putaran musim acara LIV Golf 14 secara langsung dan gratis 7 ditambah >>
Namun pemenang turnamen besar sebanyak 15 kali itu berjuang keras untuk melakukan pukulan dengan angka 71 yang membuatnya tertinggal empat di bawah par dan tertinggal enam pukulan.
Petenis Amerika Ryan Palmer mencetak angka 62 untuk memuncaki papan peringkat dengan 10 under, unggul dua pukulan dari mantan pemenang event Brandt Snedeker (67).
Bergabung dengan Woods dengan empat under adalah pemain nomor 2 dunia Rory McIlroy dan pemain Australia Marc Leishman (72) dan pemenang acara dua kali Jason Day (67).
Seperti Woods, Day belum menyerah saat ia mencari kemenangan ketiga dalam lima tahun di Torrey Pines.
“Jadi sejarah terulang kembali akhir pekan ini,” kata Day kepada AAP.
“Torrey Pines (Selatan) adalah lapangan golf yang memperlihatkan kelemahan Anda.”
Woods telah menjadikan lapangan San Diego sebagai salah satu tempat berburunya yang paling membahagiakan, memenangkan acara reguler Tur PGA AS di sana sebanyak tujuh kali, serta AS Terbuka pada tahun 2008.
Dia mengatakan dia akan mendapat inspirasi dari kemenangan pertamanya di sana, pada tahun 1999, ketika dia tertinggal sembilan pukulan setelah 36 hole.
“Saya menembak 62-65 akhir pekan ini (untuk menang dua angka),” tersenyum Woods.
South Course yang terkenal sulit adalah yang terpanjang di PGA Tour tahun lalu dan telah diperpanjang 67 meter hingga sekarang menjadi 7765.
Dalam lima dari tujuh edisi terakhir acara tersebut, skor kemenangan dalam kaitannya dengan par lebih buruk dari total 36 lubang.
Statistik tersebut tidak luput dari perhatian Woods.
“Kalau di sini dikurangi angkanya, apa pun bisa terjadi di jalur Selatan,” ujarnya.
“Terutama cara bermainnya sekarang; jauh lebih sulit dan lebih tidak stabil.”
Setelah Leishman dan Day, pemain terbaik berikutnya adalah pemain Australia Cameron Smith (71), Cameron Percy (73) dan Cameron Davis (65), semuanya dengan tiga under.
Rhein Gibson (73) satu pukulan lebih jauh ke belakang pada dua under, sementara Aaron Baddeley (72) dan Matt Jones (68) melakukan cut 36 hole pada hole pertama.
John Senden (delapan lebih) adalah satu-satunya orang Australia yang gagal lolos, tetapi pemain terkenal yang keluar lebih awal termasuk Rickie Fowler, Justin Rose dan Phil Mickelson.
