Eksportir ternak hidup yang mengalami kesulitan finansial, Wellard, mengurangi ukuran armadanya dari empat menjadi tiga dengan penjualan kapal pengangkut ternak terbesar di dunia yang dibuat khusus seharga $US53 juta ($77 juta).
Saham perusahaan yang berbasis di Fremantle naik pada hari Kamis setelah mengumumkan pembelian kapal pengangkut ternak Ocean Shearer sepanjang 189 meter oleh Al Mawashi Limited yang berbasis di Kuwait, yang berdagang secara lokal dengan nama Kuwait Livestock Transport and Trading.
Baru tiga tahun berlalu sejak kapal tersebut dikirimkan ke Wellard dengan biaya $US90 juta, dan penjualan kapal ketiga perusahaan dalam tiga tahun diharapkan selesai pada bulan Maret.
Mencari pekerjaan baru atau kandidat pekerjaan? Posting pekerjaan dan temukan bakat lokal di 7NEWS Jobs >>
Dana yang diperoleh akan digunakan untuk membayar utang dan meningkatkan posisi kas setelah serangkaian hasil pendapatan mengecewakan yang dirusak oleh gangguan perdagangan dan kondisi pasar yang sulit.
Dalam sebuah catatan, Wellard mengatakan kesepakatan itu akan menambah cadangan kas perusahaan sebesar $A15,8 juta dan mengurangi pembayaran utang tahunan sebesar $US8 juta.
Saham perusahaan ditutup 34,78 persen lebih tinggi pada 6,2 sen – tertinggi sejak Februari – namun masih jauh dari harga pencatatan pada bulan Desember 2015 sebesar $1,39.
Wellard mengatakan Kuwait Livestock akan menggunakan kapal tersebut untuk melayani jalur perdagangan ternak Australia-Timur Tengah.
“Ocean Shearer merupakan kapal terbesar dalam armada kami, namun secara konsisten kurang dimanfaatkan dalam lingkungan yang sangat bergejolak saat ini,” kata John Klepec, ketua eksekutif.
“Alat ini sebagian besar dikerahkan di jalur perdagangan Amerika Selatan-Turki, yang tiba-tiba ditutup dua kali, sehingga Wellard memiliki pendanaan dan overhead tetap tetapi tidak ada pendapatan.”
Ocean Shearer adalah kapal ketiga yang diturunkan Wellard dalam tiga tahun, setelah penjualan Ocean Outback ke perusahaan Israel Dabbah Slaughterhouse pada tahun 2017 seharga $A35 juta, dan penjualan Ocean Swagman ke Heytesbury Cattle Co seharga $A31 juta pada bulan Juli.
Wellard menyewa Ocean Swagman dari Heytesbury hingga Maret 2021, dengan opsi perpanjangan, menjadikan Ocean Drover dan Ocean Ute sebagai satu-satunya kapal milik perusahaan.
“Mengingat ukuran kapal kami yang sebanding, MV Ocean Drover menyelesaikan tiga kali lipat jumlah pelayaran dibandingkan MV Ocean Shearer pada tahun 2019, maka masuk akal secara finansial untuk melepaskan nilai dan mengurangi utang dari aset yang kurang dimanfaatkan,” kata Klepec.
Klepec – yang mengambil alih operasi Wellard pada Agustus 2018 – mengatakan perusahaan membayar sekitar US$8 juta per tahun untuk biaya pokok dan bunga MV Ocean Shearer, di samping berbagai biaya tetap lainnya seperti pemeliharaan dan kru.
