Marathonman Stan Wawrinka menghancurkan kebangkitan Daniil Medvedev dari Rusia – dianggap sebagai hal besar berikutnya dalam tenis pria – dengan mengalahkan unggulan keempat Australia Terbuka.
Juara Swiss Terbuka 2014 itu meminta pengalaman pertandingan besarnya untuk merebut pertandingan putaran keempat 6-2 2-6 4-6 7-6 (7-2) 6-2 di Rod Laver Arena pada Senin.
Petenis Rusia itu dinobatkan sebagai peringkat 2 dunia dan juara bertahan Terbuka Novak Djokovic adalah penantang generasi berikutnya yang paling mungkin memenangkan gelar utama tahun ini.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Petenis berusia 23 tahun itu memenangkan empat gelar lapangan keras tahun lalu dan dikalahkan oleh Nadal dalam final AS Terbuka lima set yang mencekam.
Tapi unggulan ke-15 Wawrinka menunjukkan keberaniannya selama lima set dan memperpanjang rekornya menjadi 29 kemenangan karir, sementara rekor buruk Medvedev pada jarak penuh mencapai enam tanpa kemenangan.
Dengan masalah lutut yang terus berlanjut, pemain berusia 34 tahun itu melihatnya sebagai permainan terbaiknya sejak operasi tahun 2017.
“Saya pikir terakhir kali saya bermain sebaik ini sebelum operasi,” kata Wawrinks.
“Saya merasa sejak musim sepi level saya sangat tinggi. Secara fisik saya bergerak lebih baik dari tahun lalu.
“Seminggu sebelumnya di sini saya benar-benar merasa berada di level tertinggi.”
Veteran itu telah kalah dalam dua pertemuan sebelumnya dengan Medvedev, termasuk perempat final AS Terbuka tahun lalu, dan disebut sebagai orang luar meskipun rekor tiga gelar utamanya.
Tapi dia bilang dia tahu apa yang diperlukan untuk tampil.
“Cara dia bermain selama setahun sekarang, peringkatnya dan segalanya, kepercayaan diri penuh, dia bermain sangat baik,” kata pemain berusia 34 tahun itu.
“Tapi ketika saya melangkah ke lapangan, saya masuk untuk menang, dan saya tahu saya memiliki apa yang diperlukan untuk melakukan itu.”
Medvedev mengatakan dia merasa kesulitan menangani servis Wawrinka, tetapi dia puas dengan permainannya.
“Setelah kalah, saya tidak terlalu kecewa,” katanya.
“Jelas saya bisa melakukan beberapa tembakan lebih baik, tapi dia memainkan permainan yang bagus.”
Dia mengakui bahwa dia bukan penggemar tenis lima set, meskipun menurutnya ini lebih karena kurangnya pengalaman daripada kondisi mental atau fisik.
“Semua pertandingan berbeda – tentu saja rasanya tidak enak untuk tidak pernah menang, tapi saya mungkin akan memiliki lebih banyak peluang,” kata Medvedef.
“Saya tidak suka bermain lima set. Saya mulai lelah.
“Saya belum pernah memenangkan satu pun dalam hidup saya, tetapi saya akan mencoba lebih baik lain kali.”
Wawrinka selanjutnya akan melawan petenis Jerman Alexander Zverev setelah unggulan ketujuh itu lolos ke perempat final besar pertamanya di lapangan keras dengan mengalahkan petenis Rusia Andrey Rublev pada Senin malam.
Zverev melewati Rublev yang sedang dalam performa terbaiknya – yang memasuki pertandingan Melbourne Park tanpa terkalahkan pada tahun 2020 – 6-4 6-4 6-4 hanya dalam 96 menit.
Zverev, petenis yang kurang berprestasi di Grand Slam, menyamai hasil terbaiknya di perempat final di dua French Open terakhir.
Petenis berusia 22 tahun itu pergi ke Melbourne Park dalam kondisi buruk setelah Piala ATP yang menghancurkan, tetapi dia belum kehilangan satu set pun di All Open.
