Ben Stokes telah memperingatkan Australia bahwa speedster Inggris Jofra Archer sedang bersiap untuk memberikan serangan penjaga lainnya dalam Ashes Test ketiga di Headingley.
Archer menghasilkan penampilan debut yang luar biasa dalam hasil imbang yang terkena dampak hujan di Lord’s, dengan tampilan mendalam dari fast bowling yang tidak bersahabat.
Pengiriman jahat berkecepatan 148km/jam yang mengenai leher Steve Smith dan akhirnya memaksanya keluar dari permainan karena gegar otak adalah inti dari permainan ini, tetapi itu bukanlah insiden yang terisolasi.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Archer sebelumnya telah melumpuhkan lengan kiri Smith, pukulan menyakitkan yang memerlukan sinar-X dan kompresi es, mencapai puncaknya pada 154,7 km/jam dan bahkan menghantam pengganti gegar otak pertama Test Cricket, Marnus Labuschagne, dengan roket lain.
Smith kemungkinan besar tidak akan kembali untuk melanjutkan pertarungan sengitnya dengan Inggris dalam waktu dekat, tetapi siapa pun yang bekerja di Leeds telah diberitahu untuk mengharapkan pekerjaan berat lainnya dari Archer.
“Itu adalah bagian dari permainan dan bagian besar dari permainan Jofra, menjadi agresif, tidak membiarkan batsmen puas,” kata Stokes.
“Ketika seseorang melakukan pukulan yang buruk, tidak ada pemain bowling yang akan mengatakan ‘Saya tidak akan melakukan pukulan tersebut lagi karena saya tidak ingin memukulnya lagi’.
“Kekhawatiran selalu ada ketika seseorang mengambilnya, tapi selanjutnya, ketika Anda kembali ke intinya, itu adalah ‘Saya akan terus melakukannya’.”
“Segala sesuatunya begitu berirama dengan Jofra sehingga sulit untuk melihat kapan penjaga itu datang. Tidak ada yang ‘tahu’. Dia banyak melemparnya tetapi tampaknya tidak berhasil.”
Inggris mungkin akan bertandang ke utara dengan tertinggal 1-0 di seri ini, namun Stokes yakin mereka adalah tim yang berbeda dengan rekrutan baru mereka.
“Dia menambahkan dimensi lain pada serangan bowling kami. Pada inning pertama dia melakukan 29 overs, tetapi delapan game terakhirnya adalah salah satu periode fast bowling terbaik yang pernah saya lihat sejak saya mulai bermain,” katanya.
“Kami telah melihat Mitchell Johnson melakukan hal itu kepada kami, terutama pada tahun 2013, namun Jofra membuatnya tampak begitu mudah. Saya lebih memilih dia di tim saya daripada menghadapinya. Dia adalah talenta yang menakutkan. Secara harafiah, langit adalah batasnya baginya dan dia merupakan tambahan yang bagus untuk regu Tes kami.”
Inggris menunjuk tim yang tidak berubah pada Senin pagi, dengan pemain serba bisa Surrey Sam Curran bergabung dengan XI yang tampil di Lord’s.
Pencatat gawang James Anderson dikatakan “membuat kemajuan” dari cedera betisnya dan akan bermain dalam pertandingan tim kedua Lancashire melawan Leicestershire di Liverpool selama tiga hari ke depan dengan maksud untuk tersedia untuk Tes keempat di Old Trafford.
Meskipun panel seleksi Ed Smith telah menahan godaan untuk menyegarkan pukulan dengan wajah-wajah baru, perintah tersebut tetap memungkinkan.
Di tujuh besar, hanya Rory Burns yang tidak dapat disangkal berada di posisi yang tepat, dengan perdebatan mengenai penggunaan terbaik dari personel yang tersisa.
Stokes, misalnya, membuat 115 not out yang brilian pada inning kedua di Lord’s dan terlihat siap untuk promosi.
Itu tergantung pada apa yang terjadi di pertandingan, katanya.
“Saya naik ke enam karena beban kerja bowling saya meningkat dalam beberapa tahun terakhir. Saya yakin itu akan berubah.
“Kami memiliki susunan pemain yang sangat serbaguna, terkadang mungkin Jonny Bairstow di posisi lima, terkadang Jos Buttler, terkadang saya. Kami semua mampu, itu tergantung pada beban kerja.”
