Ketika suhu global meningkat, Australia bisa menjadi sangat panas dan kering sehingga penduduknya bisa menjadi pengungsi iklim, kata ahli iklim dan geofisika Amerika Michael Mann.
Australia berada di tengah salah satu musim kebakaran terburuk sepanjang sejarah, dengan kebakaran hutan yang terjadi sejak bulan September yang memakan hampir 30 korban jiwa, menewaskan lebih dari satu miliar hewan dan menghancurkan hutan dan lahan pertanian seluas Bulgaria.
Beberapa kebakaran sangat dahsyat sehingga menciptakan pola cuaca tersendiri, menyebabkan petir kering dan tornado api, karena kekeringan selama tiga tahun menyebabkan hutan kering.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Dapat dibayangkan bahwa sebagian besar wilayah Australia akan menjadi terlalu panas dan kering untuk dihuni manusia,” kata Dr Mann, direktur Pusat Sains Sistem Bumi di Pennsylvania State University, kepada Reuters.
Tonton ‘Tonton Terbaru di Facebook’ di sini
“Jika demikian, ya, sayangnya, kita bisa melihat warga Australia bergabung dengan pengungsi iklim dunia.”
Pengungsi iklim, atau migran lingkungan, adalah orang-orang yang terpaksa meninggalkan rumah mereka karena perubahan pola iklim atau kejadian cuaca ekstrem.
Dr Mann, penerima Tyler Prize for Environmental Achievement tahun lalu, sedang menjalani cuti panjang di Australia untuk mempelajari perubahan iklim.
Salah satu pendiri situs sains pemenang penghargaan RealClimate.org mengatakan langit coklat di Sydney dalam beberapa hari terakhir adalah akibat dari perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia yang disebabkan oleh suhu panas yang tinggi dan kekeringan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Komentar tersebut sejalan dengan rekan-rekannya yang menerbitkan ulasan terhadap 57 makalah ilmiah yang menunjukkan kaitan yang jelas.
Perubahan iklim telah menyebabkan peningkatan frekuensi dan tingkat keparahan apa yang oleh para ilmuwan disebut sebagai “cuaca kebakaran” – periode dengan risiko kebakaran yang tinggi karena kombinasi suhu yang lebih tinggi, kelembapan yang rendah, curah hujan yang rendah, dan angin kencang, demikian temuan tinjauan tersebut.
Perdana Menteri Scott Morrison telah berulang kali mengatakan bahwa pemerintahnya akan “memenuhi dan melampaui” target pengurangan emisi global sebesar 26 persen yang disepakati di Paris, meskipun dengan peringatan bahwa tujuan tersebut tidak mengorbankan lapangan kerja dan perekonomian tidak boleh tercapai.
Dr Mann, penulis empat buku termasuk The Madhouse Effect, mengatakan Australia masih bisa “dengan mudah memenuhi” target tersebut dengan beralih ke energi terbarukan.
“Adalah mungkin untuk menumbuhkan perekonomian, menciptakan lapangan kerja dan melestarikan lingkungan pada saat yang bersamaan. Ini adalah hal-hal yang dapat diterima oleh seluruh warga Australia,” katanya.
“Mereka hanya membutuhkan pemerintah yang bersedia bertindak atas nama mereka, bukan atas nama segelintir raja batu bara.”
