Pasukan dan diplomat Australia di Irak dipastikan aman setelah Iran menyerang pasukan koalisi di negara tersebut.
“Tetapi ini jelas merupakan situasi yang sangat berubah-ubah,” kata Scott Morrison kepada wartawan, Rabu.
“Kami melakukan segalanya untuk memastikan keselamatan mereka terus berlanjut.”
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Perdana Menteri mengatakan dia telah memberi tahu Menteri Pertahanan Angus Campbell untuk melakukan apa pun yang diperlukan untuk menjaga keamanan warga Australia.
“Saya telah memberikan wewenang pagi ini untuk melakukan apa yang diperlukan dan mengambil tindakan serta keputusan untuk melindungi personel ADF dan personel diplomatik,” kata Morrison.
Iran meluncurkan lebih dari selusin rudal ke dua pangkalan militer AS, di Erbil di Irak utara dan Al-Assad di barat, sebagai tanggapan atas pembunuhan pemimpin militer paling senior Teheran, Qasem Soleimani.
Seorang pejabat AS mengatakan hanya ada sedikit, atau bahkan ada, korban jiwa, sementara Iran mengatakan pihaknya tidak bermaksud melakukan eskalasi atau perang.
Australia memiliki pasukan di dekat pangkalan Al-Assad dan sekitar 300 tentara lainnya di Taji di Irak utara, bersama dengan sekitar 50 warga Selandia Baru.
Sirene peringatan berbunyi di pangkalan Taji, tapi tidak diserang.
Staf diplomatik Australia ditempatkan di kedutaan besar di Bagdad.
Morrison tidak mengesampingkan penarikan warga Australia dari Irak.
“Kami akan terus mengevaluasi situasinya,” katanya.
“Pada tahap ini, yang penting adalah melindungi dan membela warga Australia di mana mereka berada dan bekerja sama dengan mitra kami di kawasan.”
Komite keamanan nasional kabinet telah bertemu sejak Sabtu untuk meninjau situasi di Irak dan akan bertemu lagi pada hari Kamis.
Perdana Menteri memberi pengarahan kepada Pemimpin Oposisi Anthony Albanese mengenai situasi yang sedang berlangsung.
Albanese mendesak Amerika dan Iran untuk menahan diri.
“Saya tidak ingin melihat Australia terlibat dalam konflik militer di Timur Tengah,” katanya kepada wartawan.
Perdana menteri berbicara dengan Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo tentang serangan roket tersebut, sementara menteri pertahanan dan luar negeri Australia menghubungi rekan-rekan mereka di AS.
Pentagon mengatakan pihaknya telah mengambil “semua tindakan yang tepat” untuk melindungi personel dan mitranya.
“Pangkalan ini dalam keadaan siaga tinggi karena adanya indikasi bahwa rezim Iran berencana menyerang pasukan dan kepentingan kami di kawasan,” kata juru bicara Departemen Pertahanan AS.
“Saat kami menilai situasi dan tanggapan kami, kami akan mengambil semua tindakan yang diperlukan untuk melindungi dan membela personel, mitra, dan sekutu AS di kawasan.”
Morrison mengetahui serangan itu saat terbang dari Canberra ke Australia Selatan untuk mengunjungi Pulau Kanguru yang dilanda kebakaran hutan.
Juru bicara NRMA Peter Khoury prihatin dengan potensi dampaknya terhadap harga bensin.
“24 jam ke depan akan menjadi masa kritis,” kata Khoury kepada AAP.
“Pasar AS khawatir – harga langsung melonjak empat persen – jika ini merupakan indikasi apa yang akan terjadi, maka ini sangat mengkhawatirkan.”
