Bagaimana cara mematahkan pertahanan terbaik di dunia rugby?
Itu adalah pertanyaan yang ditanyakan para Wallabi pada diri mereka sendiri sepanjang minggu di Tokyo saat mereka mempersiapkan diri untuk pertandingan pool hari Minggu melawan Wales, yang merupakan pertandingan terberat dan terpenting mereka di bulan pertama Piala Dunia Rugbi.
Yang dipertaruhkan adalah kemungkinan posisi teratas di Pool D dan kemungkinan lolos lebih mudah melalui babak sistem gugur.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Pelatih serangan Australia Shaun Berne mengakui minggu ini bahwa pemain Wales berdiri sendiri secara statistik dan memiliki pertahanan terbaik dalam permainan.
Juara Enam Negara hanya kebobolan lima kali percobaan selama rekor nasional mereka dengan 14 kemenangan berturut-turut yang berakhir pada bulan Maret tahun ini. Hanya sekali lawan melampaui 20 poin.
Bek sayap Wallabies Kurtley Beale mengatakan tidak dapat dihindari bahwa permainan akan berubah menjadi perang parit akhir pekan ini.
Dalam 15 pertandingan terakhir Australia-Wales, hanya dua yang memiliki margin kemenangan dua digit, dengan sorotan menyerang seringkali sulit untuk disaring.
Pertemuan November lalu adalah kekalahan 9-6 tanpa gol yang mengakhiri 13 kemenangan beruntun Wallabies.
Tembok merah mewakili salah satu masalah besar bagi Beale, yang menganggap kemenangan akan membutuhkan perpaduan yang tepat antara rugby yang menekan dan serangan spontan, semua terjadi dengan latar belakang apa yang ia perkirakan akan menjadi ketegangan di Stadion Tokyo yang menyesakkan.
“Di Piala Dunia ada begitu banyak tekanan sehingga pertanyaannya adalah tim mana yang bisa bertahan lebih lama,” katanya.
“Saya merasa pertahanan mereka telah naik ke level lain… jadi ini membuat kami lebih penting dalam menjaga bola, membangun tekanan dengan cara itu dan mudah-mudahan menyamai kebugaran mereka.”
Ketika didesak, Beale setuju bahwa sedikit kecerdikan mungkin diperlukan untuk memisahkan tim.
Bek sayap veteran ini, salah satu dari beberapa pemain yang bersalah karena berusaha terlalu keras di awal kemenangan atas Fiji, mengatakan staf pelatih tidak mengubah kebijakan mereka dari mendukung pemain menjadi mempercayai naluri menyerang mereka.
Beale mengatakan risiko dan manfaat dari bermain melebar terlihat di Sapporo, ketika umpan Samu Kerevi yang salah arah menyebabkan percobaan jarak jauh dari Fiji.
“Jika Samu memberikan umpan itu, itu berarti empat pemain tumpang tindih. Kami akan terus mendukung diri kami sendiri dan terus mendukung satu sama lain.
“Itu akan selalu terjadi. Kami tahu itu dan kami siap untuk itu.”
Wales mengambil semangat dari hasil November lalu, yang mengakhiri kekalahan beruntun yang mulai membebani.
Pendukung asal Wales, Dillon Lewis, mengatakan ada perasaan bahwa kutukan telah dicabut.
“Sangatlah penting untuk meraih kemenangan melawan tim-tim Belahan Bumi Selatan dan meraih kemenangan melawan mereka pada musim gugur lalu adalah sesuatu yang akan kami lihat kembali dan melihat apa yang kami lakukan dengan benar,” katanya.
