Rektor Chinese University di Hong Kong, yang telah mengubah pengunjuk rasa anti-pemerintah menjadi benteng dengan bom molotov, busur dan anak panah, mengancam akan meminta “bantuan” kecuali semua mahasiswa non-mahasiswa pergi.
Kampus tersebut telah menjadi lokasi bentrokan dengan kekerasan minggu ini, dengan pengunjuk rasa pro-demokrasi melemparkan bom molotov ke arah polisi dan di jalan raya yang menghubungkan sebagian besar wilayah pedesaan New Territories dengan Semenanjung Kowloon di selatan dan Pulau Hong Kong di luarnya.
Jalan raya Tolo sebagian dibuka kembali, namun terowongan Cross-Harbour, di luar Universitas Politeknik yang ditutup di mana para pengunjuk rasa berlatih keterampilan mereka dengan busur dan anak panah serta bom molotov di kolam renang yang setengah kosong, tetap ditutup.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Mahasiswa dan pengunjuk rasa menutup setidaknya lima kampus setelah empat hari terjadinya kekerasan terburuk di bekas jajahan Inggris selama beberapa dekade.
Rocky Tuan, rektor universitas Tiongkok, mengatakan dalam surat terbuka bahwa semua orang luar harus keluar.
“Universitas adalah tempat untuk belajar, bukan untuk menyelesaikan perselisihan politik, atau bahkan medan pertempuran untuk membuat senjata dan menggunakan kekerasan,” ujarnya, Jumat.
“Jika universitas tidak dapat terus memenuhi misi dan tugas dasarnya, kita harus mencari bantuan dari departemen pemerintah terkait untuk mengangkat krisis saat ini.”
Para pengunjuk rasa melumpuhkan sebagian wilayah Hong Kong untuk hari kelima pada hari Jumat, memaksa sekolah-sekolah tutup dan mengganggu transportasi.
Minggu ini juga terjadi peningkatan kekerasan yang nyata.
Seorang petugas kebersihan jalan berusia 70 tahun, yang kepalanya terkena salah satu dari beberapa batu bata yang dilempar oleh “perusuh bertopeng”, meninggal pada hari Kamis. Pada hari Senin, polisi menyalahkan seorang “perusuh” karena menyiram seorang pria dengan bensin dan membakarnya. Korban dalam kondisi kritis.
Pada hari yang sama, polisi menembak perut seorang pengunjuk rasa. Dia berada dalam kondisi stabil.
Polisi mengatakan Universitas China telah “disandera”.
“Kekerasan yang dilakukan para perusuh telah merasuki hampir setiap sudut masyarakat dan kini telah mengubah Chinese University of Hong Kong menjadi tong mesiu,” kata juru bicara polisi, Kepala Inspektur Tse Chun-chung, dalam sebuah pengarahan.
Para pengunjuk rasa marah atas dugaan campur tangan Tiongkok di kota tersebut sejak kota tersebut kembali ke Beijing pada tahun 1997 berdasarkan formula “satu negara, dua sistem” yang menjamin kebebasan era kolonial.
Tiongkok membantah ikut campur dan menyalahkan negara-negara Barat yang menimbulkan masalah.
Polisi telah menjaga jarak dari kampus selama lebih dari dua hari, dengan mengatakan kedua belah pihak perlu menenangkan diri, namun banyak pengamat khawatir apa yang akan terjadi jika dan ketika mereka pindah ke kampus tersebut.
Tiongkok dan Hong Kong mengutuk serangan yang dilakukan oleh “massa yang melakukan kekerasan” terhadap Menteri Kehakiman Hong Kong di London pada hari Kamis, yang merupakan konfrontasi langsung pertama antara pengunjuk rasa dan seorang menteri pemerintah.
Menteri Kehakiman Teresa Cheng, yang berada di London untuk mempromosikan Hong Kong sebagai pusat penyelesaian sengketa dan transaksi, menjadi sasaran sekelompok pengunjuk rasa yang meneriakkan “pembunuh” dan “memalukan”.
Pemerintah Hong Kong mengatakan Cheng menderita “cedera tubuh yang serius” namun tidak memberikan rincian lebih lanjut.
Kedutaan Besar Tiongkok di Inggris mengatakan Cheng “dikepung dan diserang oleh puluhan aktivis anti-Tiongkok dan pro-kemerdekaan”.
Protes meningkat pada bulan Juni karena RUU ekstradisi yang memungkinkan orang dikirim ke daratan Tiongkok untuk diadili.
Tuntutan tersebut kemudian berkembang menjadi seruan anti-Tiongkok untuk demokrasi yang lebih besar, dan tuntutan lainnya. Beberapa menginginkan kemerdekaan.
Kerusuhan tersebut telah menjerumuskan Hong Kong ke dalam krisis politik terbesarnya dalam beberapa dekade dan merupakan tantangan rakyat terbesar bagi Presiden Tiongkok Xi Jinping sejak ia berkuasa pada tahun 2012. Xi mengatakan di Brasil pada hari Kamis bahwa menghentikan kekerasan adalah tugas paling mendesak bagi Hong Kong.
Protes ini telah berdampak pada sektor ritel dan pariwisata, dengan gangguan yang meluas di seluruh pusat keuangan dan kekerasan serta vandalisme yang belum berakhir.
Hong Kong tergelincir ke dalam resesi untuk pertama kalinya dalam satu dekade pada kuartal ketiga, data pemerintah dikonfirmasi pada hari Jumat, dengan perekonomiannya menyusut 3,2 persen berdasarkan penyesuaian musiman dari kuartal sebelumnya.
