Melbourne United telah menunjukkan bahwa mereka siap menumpahkan darah saat mereka mencari kemenangan pertama mereka di musim NBL ketika mereka menjamu Selandia Baru pada Sabtu malam.
Kapten United Chris Goulding mengalami hidung berdarah selama latihan pada hari Kamis, sementara pemain impor Melo Trimble juga terjatuh setelah mendapat pukulan di pangkal paha dari kepala rekan setimnya Shea Ili.
Pelatih Dean Vickerman bercanda bahwa dia mungkin harus menerapkan taktik yang tidak biasa itu dalam pertandingan hari Sabtu melawan Breakers.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Apa pun yang diperlukan untuk meraih kemenangan saat ini,” kata Vickerman.
Grand finalis tahun lalu, Melbourne, tahu bahwa awal musim mereka akan sulit, dengan komitmen mereka di Piala Dunia Boomers dan pertandingan eksibisi NBA, tetapi Vickerman mengakui dia kecewa dengan tiga kekalahan, meski semuanya kurang dari tiga poin.
“Dengan komitmen internasional yang dimiliki para pemain, dengan cedera yang kami alami dan perjalanan yang kami tempuh, kami tahu ini akan menjadi tempat yang sangat sulit dan kami tidak melewatinya sesuai keinginan kami,” kata Vickerman.
“Tetapi saya pikir kami akan terus menjadi lebih baik dan jika kami terus melaju maka kemenangan akan datang.”
Vickerman mengatakan dia melihat peningkatan intensitas pertahanan saat latihan – seperti yang dicontohkan oleh Goulding dan para point guard, dan mengatakan mereka perlu meneruskannya ke hari pertandingan.
“Kami berbicara tentang konsistensi intensitas pertahanan kami dan kami hanya mengalami beberapa kesalahan dan kesalahan itu membuat kami kehilangan beberapa pertandingan,” katanya.
“Masih ada lima persen yang perlu kami tingkatkan dalam pertahanan kami dan fisik perlu ditingkatkan ke level lain.
“Kami telah melihatnya dua hari dalam minggu ini dan mudah-mudahan keadaannya masih membaik.”
Kedua tim memiliki sejarah yang sama dengan Vickerman yang sebelumnya melatih Breakers, sementara Alex Pledger dan pemain impor Shawn Long juga menghabiskan waktu di Auckland.
Pemain internasional Selandia Baru Ili dipindahkan ke Melbourne musim ini saat Breakers memasukkan calon draft pick NBA RJ Hampton sebagai playmaker utama mereka.
Vickerman berharap Ili punya alasan untuk dibuktikan.
“” Dia akan menghadapi beberapa tugas berat — dia akan menghadapi (RJ) Hampton atau dia akan (Corey) Webster, tapi saya pikir pertarungan point guard Melo dan Shea yang saling berebut benar-benar meningkatkan intensitas di berlatih dan ketika keduanya terus seperti itu, itu benar-benar membuat semua orang menjadi lebih baik.”
Pledger melewatkan latihan karena sakit, sementara rekan center Jo Lual Acuil (pergelangan kaki) dan penyerang Tohi Smith-Milner (tangan) absen dalam sesi lawan, meskipun semuanya diharapkan siap untuk bermain.
