Lonjakan keberadaan ubur-ubur Irukandji yang mematikan di perairan Teluk Hervey telah mendorong Penyelamatan Laut setempat untuk mengeluarkan peringatan mendesak kepada para perenang saat para wisatawan bersiap menyambut Tahun Baru.
Penyengat yang sangat berbisa itu kecil – biasanya hanya berukuran satu hingga tiga sentimeter – dan hampir transparan.
Artinya, para ahli khawatir, perenang tidak akan melihat mereka sampai semuanya terlambat.
Temukan penawaran dan produk terbaik yang dipilih sendiri oleh tim kami di Best Picks >>
“Para ahli percaya itu adalah hal yang langka bagi orang untuk disengat, tetapi sangat buruk ketika itu terjadi,” kata juru bicara Marine Rescue Hervey Bay.
Pakar terkenal dunia Dr Lisa-Ann Gershwin mengatakan kepada 7NEWS.com.au bahwa penampilan mereka adalah sebuah misteri.
“Intinya adalah ini semua tentang angin,” katanya.
“Kami tidak memiliki penelitian yang cukup di wilayah Fraser, namun penelitian dari utara lebih jauh pada tahun 2011 menunjukkan angin utara mendorong mereka ke kolom air.
“Ini adalah tema yang berulang, jelas ada sesuatu yang terjadi.”
Dia mengatakan serentetan penikaman terjadi di wilayah itu setiap tahun antara Natal dan Tahun Baru.
“Apakah itu biologi atau ekologi, itu adalah sesuatu yang kita tidak tahu.”
Detail yang paling mengganggu tentang ubur-ubur, katanya, adalah rasa sakit yang tak terukur yang dialami oleh para korban.
“Ini tidak seperti kamu mati atau kamu baik-baik saja, ada kerusakan serius yang bertahan lama.”
Sekitar 30 persen dari semua korban penikaman ditempatkan pada penyangga hidup saat mengalami gejala parah.
Dua puluh lima persen hidup dengan masalah berulang, termasuk kondisi jantung atau saraf.
Selengkapnya di 7NEWS.com.au
Sebagian besar waktu Anda bahkan tidak tahu Anda tersengat.
“Mereka yang merasakan sesuatu mengatakan awalnya terasa seperti gigitan nyamuk,” kata Gershwin.
“Sedikit yang mereka tahu, sekitar satu jam lagi mereka akan berada di ranjang rumah sakit.”
Pasien menggambarkan serangan pertama nyeri punggung bawah seperti memiliki “bor listrik di punggung bawah”.
Muntah yang parah dan sering terjadi, diikuti dengan berkeringat dan sakit kepala.
Gershwin mengatakan rasa sakit sering menyebabkan pasien meminta dokter untuk “mengeluarkan mereka dari kesengsaraan”.
Tapi berjam-jam kemudian, dengan perawatan yang tepat, rasa sakitnya mereda.
Sengatan Irukandji jarang berakibat fatal, tetapi bisa melemahkan.
Dengan begitu banyak orang berbondong-bondong ke pantai untuk musim liburan, Gershwin mengatakan ada kekhawatiran serius bahwa rumah sakit akan kewalahan dengan pasien.
Tapi bukan hanya Hervey Bay yang perlu diwaspadai, katanya.
Penampakan ubur-ubur Irukandji paling selatan? Queenscliff, pantai selatan Victoria.
