Rafael Nadal akan mengakhiri tahun sebagai pemain top dunia dan “tiga besar” mempertahankan cengkeraman mereka pada gelar Grand Slam, tetapi ketika Stefanos Tsitsipas dinobatkan sebagai juara ATP Finals, rasanya seperti momen yang menentukan.
“Saya percaya saya sangat dekat untuk dinobatkan sebagai juara Grand Slam. Saya tahu ini adalah kata-kata yang kuat untuk diucapkan, tetapi saya merasa saya harus berada di sana,” kata petenis Yunani berusia 21 tahun itu dengan berani setelah dia menjadi petenis Austria Dominic Thiem.
Ada fajar palsu sebelumnya, tentu saja. Alexander Zverev dari Jerman, seperti Tsitsipas, juga berusia 21 tahun tahun lalu ketika dia mengalahkan Novak Djokovic untuk memenangkan akhir musim di London.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Zverev tidak dapat mendukungnya di Slam tahun ini, dua di antaranya dimenangkan oleh Nadal yang berusia 33 tahun dan dua oleh Djokovic yang berusia 32 tahun. Mereka masing-masing memiliki 19 dan 16 jurusan, sementara Roger Federer, pada usia 38, masih percaya dia bisa menambah rekor 20 yang telah dia kumpulkan selama karirnya yang luar biasa.
Tapi untuk pertama kalinya, trio emas itu akan melirik ke belakang dengan cemas.
Thiem yang berusia 26 tahun membuat bola bergulir ketika dia mengalahkan Federer pada hari pembukaan akhir tahun eksklusif ATP.
Keesokan harinya, petenis Jerman Zverev mengalahkan Nadal untuk pertama kalinya dalam karirnya dan Tsitsipas menandai debutnya di turnamen itu dengan mengalahkan petenis Rusia berusia 23 tahun Daniil Medvedev, yang mencapai final AS Terbuka tahun ini.
Thiem kemudian mengalahkan Djokovic dan Tsitsipas membungkam klub penggemar Federer untuk mengalahkan juara enam kali itu dengan straight set untuk mencapai final.
Dengan Nadal dan Djokovic masuk ke grup, kekalahan semifinal maestro Swiss berarti itu hanya ketiga kalinya sejak 2002 setidaknya satu dari tiga gagal mencapai penentuan.
Ini mungkin mengecewakan beberapa pihak, tetapi kualitas dan intensitas final hari Minggu di mana Tsitsipas mengalahkan Thiem 6-7 (6-8) 6-2 7-6 (7-4) menjadi juara termuda di turnamen penutup musim sejak itu. untuk menjadi. Lleyton Hewitt Australia berusia 20 tahun pada tahun 2001, memikat penonton O2 Arena.
Thiem, yang telah dikalahkan oleh Nadal di final Prancis Terbuka berturut-turut, yakin tahun depan bisa menjadi juara baru Grand Slam.
“Saya pikir kami pasti bisa melakukannya tahun depan. Kami semua bermain tenis dengan baik,” kata Thiem.
“Sascha (Zverev), Stefanos, saya, beberapa orang lainnya. Saya cukup yakin bahwa tahun depan kita akan melihat juara Grand Slam yang baru dan muda.”
Berdasarkan bukti tujuh hari terakhir, permainan menunggu mungkin akan segera berakhir.
