Itu adalah pagi yang indah di California, hangat dan tidak berawan dengan tanda ikonik Hollywood yang menjulang tinggi di perbukitan terdekat saat George Papadopoulos menjelaskan di antara tegukan kopi bagaimana dia yakin dia adalah target orang Australia-Inggris-Inggris-Italia-Israel. operasi spionase.
Papadopoulos, mantan penasihat kampanye kebijakan luar negeri Donald Trump, memiliki cerita yang luar biasa untuk diceritakan.
Tapi seberapa benar cerita ini?
Tonton berita terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Dunia akan segera mengetahuinya berkat investigasi global oleh Jaksa Agung AS William Barr dan John Durham, seorang jaksa federal veteran dengan sejarah mendalami kasus-kasus terkenal.
Pada bulan Maret, Papadopoulos duduk bersama AAP di Bourgeois Pig, sebuah kafe trendi di Franklin Avenue Hollywood.
Yang mengejutkan, berita tersiar saat minum kopi bahwa penasihat khusus AS Bob Mueller telah menyelesaikan laporannya yang telah lama ditunggu-tunggu tentang pengaruh Rusia dalam pemilihan presiden 2016.
“Benar-benar?” Kata Papadopoulos saat mendengar berita terkini.
Papadopoulos adalah salah satu keyakinan pertama Mueller.
Pria berusia 32 tahun dari Chicago itu mengajukan pengakuan bersalah pada Oktober 2017 karena berbohong kepada FBI, dan menjalani hukuman 12 hari penjara.
Trump dengan cepat menjauhkan diri dari Papadopoulos, menggambarkannya sebagai “relawan muda tingkat rendah”.
Partai Republik lainnya menyebut Papadopoulos tidak lebih dari “anak kopi” untuk kampanye Trump.
Waktu telah berubah.
Papadopoulos telah muncul sebagai kartu truf dalam keinginan presiden yang tak terkendali untuk mencela investigasi FBI dan Mueller sebagai “perburuan penyihir”.
Papadopoulos telah lama menggembar-gemborkan ceritanya sebagai peta jalan untuk memahami bagaimana FBI, pemerintahan Obama, dan badan intelijen AS, Australia, dan lainnya berkonspirasi dalam upaya menjatuhkan Trump.
Ini ditolak secara luas, termasuk oleh Alexander Downer, mantan komisaris tinggi Australia untuk Inggris yang bertemu Papadopoulos untuk minum-minum di bar London pada Mei 2016.
Downer mengklaim Papadopoulos menawarkan berita menarik yang eksplosif di bar: Rusia mungkin menggunakan materi yang “merusak” yang dimilikinya terhadap saingan presiden Trump, Hillary Clinton, menjelang pemilihan November 2016.
Mueller menulis dalam laporan terakhirnya bahwa informasi Downer membuat FBI membuka penyelidikan Trump-Rusia dua bulan kemudian.
Papadopoulos menyangkal memberi tahu Downer tentang kotoran Rusia, tetapi mengakui seorang profesor Malta misterius bernama Joseph Mifsud, yang pertama kali dia temui di Italia, mengatakan kepadanya bahwa Rusia memiliki “ribuan” email Clinton.
Peta jalan Papadopoulos tampaknya adalah apa yang diikuti oleh Trump, Barr, Durham, dan tokoh Republik terkemuka lainnya serta sekutu presiden, termasuk Ketua Komite Kehakiman Senat Lindsey Graham.
“Saya diselidiki dan mereka pikir itu mungkin dilakukan oleh Inggris,” kata Trump kepada wartawan di Gedung Putih pada hari Jumat.
“Mereka pikir itu bisa saja melalui Australia.
“Mereka pikir itu bisa saja melalui Italia.
“Jadi ketika Anda sampai ke sana, saya diselidiki oleh pemerintahan Obama.”
Minggu lalu terungkap bahwa Trump baru-baru ini meminta Perdana Menteri Australia Scott Morrison melalui panggilan telepon untuk membantu penyelidikan Barr.
Barr dan Durham juga pergi ke Italia.
Barr juga dilaporkan menghubungi pejabat Inggris.
Pemerintah Morrison telah dengan hati-hati mengatur hubungannya dengan Trump, mungkin lebih baik daripada negara lain mana pun.
Buktinya adalah makan malam kenegaraan bulan lalu di Gedung Putih.
Namun, hubungan tersebut mengalami lonjakan kecepatan minggu lalu ketika Graham menulis surat kepada Morrison, Perdana Menteri Italia Giuseppe Conte dan Perdana Menteri Inggris Boris Johnson mendesak sekutu untuk terus bekerja sama dengan penyelidikan Barr.
Australia mengambil pengecualian untuk referensi ke Downer.
Graham, seperti yang dilakukan Papadopoulos, menggambarkan Downer dalam surat itu sebagai “mengarahkan” dia untuk menyerahkan informasi yang diperoleh dari Papadopoulos ke FBI.
Sebagai tanda persetujuan, Trump me-retweet surat Graham pada hari Minggu.
Duta Besar Australia untuk AS, Joe Hockey, tidak begitu mendukung dan mengirimkan surat kepada Graham.
“Dalam surat Anda, Anda menyebutkan peran seorang diplomat Australia,” tulis Hockey.
“Kami menolak karakterisasi Anda tentang perannya.
“Seperti yang Anda minta, kami akan bekerja sama dengan Jaksa Agung untuk menyelesaikan kesalahpahaman apa pun di sepanjang garis ini.”
