Pada musim semi 2010, Tom Lynch sedang berjalan di sepanjang pantai Gold Coast bersama Dion Prestia dan Josh Caddy – trio remaja yang bersiap untuk memulai kehidupan AFL mereka bersama Suns.
Hampir sembilan tahun kemudian, ketiganya berada di lapangan saat Richmond lolos ke grand final kedua mereka dalam tiga tahun, dan Lynch sangat menikmati momen itu.
“Kami mengambil jalan yang berbeda untuk sampai ke sini dan akhir pekan ini cukup menyenangkan,” kata Lynch kepada wartawan, Senin.
Analisis, sepak bola lokal dan momen terbesar, Tujuh dan 7plus adalah rumah bagi pertunjukan sepak bola untuk setiap penggemar. Streaming semuanya gratis 7 ditambah >>
“Dion menendang saya beberapa kali dan saya membalasnya, jadi cukup istimewa bermain dengan mereka di pra-pertandingan.
“Jelas terutama Dion – saya bermain dengannya di Gold Coast selama enam tahun.”
Sementara Prestia dan Caddy mengalami kejayaan premiership pada tahun 2017, terakhir kali Lynch terlibat adalah pada hari terakhir bulan September sebagai pendukung berusia 17 tahun Collingwood pada tahun 2010 – atau seperti yang dikatakan Lynch: “hari terakhir saya ‘ penggemar Collingwood dulu .”
Beberapa bulan kemudian, Lynch direkrut ke Suns – dan delapan tahun kemudian, Richmond mengalahkan Collingwood untuk mendapatkan tanda tangannya sebagai agen bebas.
Tidak butuh waktu lama baginya untuk menetap juga.
“Dia hanya anak laki-laki, dia hanya salah satu dari anak laki-laki itu,” kata rekan setimnya Brandon Ellis kepada AAP.
“Dia tidak akan pernah melewatkan (kesempatan) untuk pergi keluar dengan anak laki-laki – apakah itu makan siang atau kopi atau ke salah satu rumah anak laki-laki.
“Dia luar biasa tahun ini. Dia sangat cocok dan dia pemain yang sangat bagus, bukan?”
Lynch, mantan kapten Gold Coast, juga memimpin di Richmond, meski tanpa beban gelar resmi.
“Dia membawa banyak kepemimpinannya tetapi sebagian besar dia sangat cocok dengan semua anak laki-laki dan kami menyukai perusahaannya di sekitar klub,” kata pemain depan Jason Castagna kepada AAP.
“Dia sangat menyenangkan dan dia membawa banyak olok-olok dan itu. Jadi dia senang berada di luar sana.”
Operasi lutut membuat Lynch tanpa pramusim dan diakui “gatal” di minggu-minggu awal tahun 2019.
Dia ditahan tanpa gol dua kali dan memiliki angka pembuangan satu digit dalam sembilan dari 12 pertandingan pertama – statistik yang menuai kritik.
“Kamu akan berbohong jika kamu mengatakan kamu tidak mendengarnya – para kritikus dan hal-hal seperti itu,” kata Lynch.
“Tapi seperti yang sudah saya katakan beberapa kali, saya sudah berbicara dengan Dimma (pelatih Damien Hardwick) dan Mini (asisten Andrew McQualter) dan orang-orang di klub sepak bola.
“Anda benar-benar menghargai pendapat mereka… dan mereka sangat mendukung dan berkata ‘Anda memainkan peran untuk tim dan Anda membawa orang lain ke dalamnya dan kami sangat senang dengan Anda – kami tahu Anda bisa melakukan lebih baik tetapi kami benar-benar senang dengan apa yang Anda lakukan.'”
Lynch akan selalu meluangkan waktu dan membangun performanya di paruh kedua tahun ini – luar biasa memainkan setiap pertandingan untuk menyelesaikan musim kandang dan tandang dengan 54 gol.
Tapi itu di panggung terbesar – penyisihan akhir pekan terakhir melawan Geelong – di mana dia tampil dengan baik dan benar.
Lynch mencetak lima gol, mengambil delapan poin – empat di antaranya diperebutkan – dan membuat timnya melewati batas.
“Dia luar biasa,” kata Castagna.
“Saya berdiri sepanjang malam dan dia tidak banyak terjatuh.
“Jadi saya kelaparan beberapa kali untuk remah-remah, tapi jelas saya senang dia menandainya dan dia memainkan permainan yang hebat.”
Bagi Lynch, final kedua dalam karirnya adalah yang menentukan.
“Itu hanya menunjukkan karakternya,” kata Ellis.
“Tidak ada yang benar-benar mengganggunya, dia hanya pergi ke sana – dia tahu apa yang harus dia lakukan untuk tim dan Dimma selalu mengatakan bahwa pijakan terbaik Lynchy adalah di paruh kedua tahun ini karena dia melewatkan sebagian besar pramusim.” . .
“Saya tahu dia mengambil beberapa omong kosong tahun ini dari media dan semua orang karena dia mungkin belum tampil seperti tahun-tahun sebelumnya bersama Suns.
“Tapi dia luar biasa pada paruh kedua tahun ini dan dia besar akhir pekan ini dan jelas besar bagi kami melawan Lions. Jadi tinggal satu lagi, Lynchy.”
