Tidak ada rekor dunia, namun Australia tetap membuat pernyataan dengan awal emas pada putaran balap sepeda Piala Dunia Brisbane di Brisbane.
Australia memenangkan final pengejaran beregu putra dan putri pada Jumat malam untuk memenangkan dua medali emas pertama dari acara tiga hari tersebut.
Namun, tuan rumah gagal – namun nyaris – melaksanakan rencana berani mereka untuk menulis ulang buku rekor pada malam pembukaan.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Kombinasi pengejaran tim putra juara dunia Australia Sam Welsford, Leigh Howard, Kelland O’Brien dan Alex Porter meraih emas dengan catatan waktu tiga menit, 49,77 detik.
Mereka finis hampir empat detik di depan Selandia Baru dalam perebutan medali emas sementara Swiss mengklaim perunggu.
Para pria Australia jauh dari rekor dunia pengejaran tim (3:48.01) yang mereka klaim akan mereka incar di Brisbane setelah menetapkannya untuk memenangkan gelar dunia pada bulan Februari.
Namun, mereka nyaris nyaris pada hari Jumat di kualifikasi putaran pertama ketika mereka bersaing ketat dengan Kiwi.
Putra Selandia Baru mencatatkan waktu 3:48,24 detik pada babak pembukaan mereka – hanya terpaut 0,23 detik dari rekor dunia – sebelum Australia merespons dalam 3:48.28.
“Saat kami melihat ke atas dan melihat 3:48.2, itu adalah waktu tercepat kedua yang pernah kami lakukan, jadi kami tahu ini akan menjadi final yang sulit,” kata Welsford.
“Kami senang bisa menang – para Kiwi melemparkan wastafel dapur ke arah kami.”
Tim pengejaran beregu putri Australia meraih emas dengan catatan waktu 4:13.23, hanya 0,32 lebih cepat dari Selandia Baru dan Kanada yang meraih perunggu.
Anggota tim perburuan juara dunia Australia – Georgia Baker, Annette Edmondson dan Ashlee Ankudinoff – bekerja sama dengan bintang yang sedang naik daun Maeve Plouffe untuk tampil sebagai pemenang dalam perebutan medali emas.
Mereka tampak seperti tim yang harus dikalahkan setelah mencetak waktu tercepat di babak pertama pemanasan sebelumnya, hanya terpaut 0,42 detik dari rekor nasional mereka 4:12.46 yang dibuat pada putaran Piala Dunia akhir pekan lalu di Selandia Baru.
Kedua tim perburuan tim Australia membalas kejutan medali perak di Selandia Baru.
Sementara itu, Caitlin Ward dan Stephanie Morton dari Australia masing-masing meraih perunggu sprint tim di belakang Polandia dan Rusia, sementara putra Australia kehilangan medali dan tidak bisa bersaing di final.
Putaran Brisbane adalah kesempatan terakhir tim balap sepeda Australia untuk berlomba di kandang sendiri sebelum gelar juara dunia pada bulan Februari dan menawarkan poin kualifikasi untuk Olimpiade Tokyo.
Skuad Australia yang beranggotakan 18 orang menampilkan 10 juara bertahan dunia dan delapan atlet Olimpiade.
