Tidak ada perbaikan cepat bagi tim Tes Afrika Selatan yang sedang sakit setelah serangkaian tindakan demoralisasi yang mereka lakukan di India karena pensiun, pembelotan ke luar negeri, dan kinerja domestik yang buruk menyeret mereka ke dalam keadaan biasa-biasa saja.
Afrika Selatan telah dikalahkan dalam ketiga pertandingan dan tampak seperti bayang-bayang tim yang mengalahkan Australia dalam seri Tes kandang yang kontroversial hanya 18 bulan yang lalu, di mana kemampuan mereka untuk bekerja keras dan bersaing dengan pemukul dan bola adalah faktor yang besar.
Afrika Selatan kini telah kalah dalam lima Tes berturut-turut, termasuk dua kekalahan mengejutkan di kandang dari Sri Lanka, dan secara sadar berjuang di lapangan untuk keluar dari situasi sulit.
Tonton, streaming, dan ikuti perkembangan kriket Australia 7 ditambah >>
Kapten Faf du Plessis adalah salah satu pemain terakhir yang tersisa dari tim yang menjadi No.1 dalam Tes pada tahun 2015.
Dia mengakui kurangnya perencanaan suksesi mereka untuk menggantikan batsmen pensiunan Graeme Smith, AB de Villiers dan Hashim Amla, ditambah pemain fast bowler Morne Morkel dan Dale Steyn, kini sangat sulit.
“Jika Anda melihat ke belakang tiga atau empat tahun ke belakang dan seseorang memiliki visi yang mengatakan bahwa dalam tiga atau empat tahun akan ada banyak pemain berpengalaman yang bisa pensiun, apa yang Anda lakukan untuk memastikan Anda mempersiapkan diri ketika saatnya tiba? ” kata Du Plessis.
“Kami mungkin bersalah karena tidak merencanakan semua orang ini pergi pada waktu yang sama,” katanya.
“Kami seharusnya bisa sedikit lebih pintar dalam fase perencanaan dan menghilangkan pemain-pemain besar secara bertahap.”
Bukan hanya masa pensiun saja yang terkena dampaknya.
Hilangnya pemain fast bowler Duane Olivier dan Kyle Abbott, batsman Rilee Rossouw dan spinner Simon Harmer karena kontrak di Inggris yang mencegah mereka bermain untuk tim nasional juga merupakan pukulan telak.
“Kami kehilangan pengalaman di kriket internasional, tapi kami juga kehilangan pengalaman di kriket domestik,” kata Du Plessis.
“Pemain top domestik Anda pergi ke luar negeri, jadi Anda kehilangan banyak pemain terbaik Anda, kumpulan bakat yang tiba-tiba menjadi jauh lebih kecil.
“Dan kesenjangan antara kriket lokal dan kriket yang disengaja – harus ada hal-hal yang dilakukan untuk memastikan Anda dapat mengatasinya dengan lebih baik.”
Dia mengakui Afrika Selatan harus membangun kembali dari awal, dan dengan empat seri Tes kandang melawan Inggris yang akan dilakukan pada bulan Desember dan Januari, mereka berada di titik rentan.
“Ini adalah tempat yang sulit untuk memulai, tepat di awal. Tentu saja, di dunia yang sempurna, Anda akan memulai di tengah-tengah, mengganti satu atau dua pemain dan periode itu memakan waktu sedikit lebih singkat,” katanya.
“Tetapi dengan posisi kita sekarang, dengan banyak pengalaman dari tim Penguji, proses itu mungkin akan memakan waktu lebih lama.”
