Mantan kapten Sam Thaiday telah mendesak Brisbane untuk mempercepat penandatanganan kembali pemain muda David Fifita untuk mengisi kekosongan yang diciptakan oleh pensiun mendadak Matt Gillett.
Broncos berharap untuk menerima keringanan gaji NRL untuk membantu mempertahankan Fifita yang populer menyusul keputusan emosional Gillett untuk mengakhiri karir 10 musimnya pada hari Kamis karena cedera bahu yang serius.
Pemain berusia 31 tahun itu memiliki sisa tiga musim dengan kontrak yang dilaporkan bernilai $700.000 per tahun.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Jika NRL menentukan Gillett memenuhi syarat untuk pensiun secara medis, pembebasan tersebut dapat menambah batas pendapatan Brisbane sebesar $2 juta dan membantu mereka tidak hanya merekrut kembali Fifita tetapi juga memikat playmaker Melbourne Brodie Croft ke Red Hill pada tahun 2020.
Thaiday mengatakan Fifita harus menjadi prioritas Brisbane setelah penyerang Queensland berusia 19 tahun itu menjadi salah satu properti terpanas di pasar NRL.
Kapten Kanguru Junior – yang kontraknya habis pada tahun 2020 – bebas untuk berbicara dengan klub rival mulai Jumat.
Penyerang barnstorming ini siap menerima tawaran hingga $1 juta per musim dengan South Sydney, Sydney Roosters, dan Warriors diperkirakan akan memimpin.
“Saya berharap pihak-pihak yang berkuasa dapat menyelesaikan kesepakatan itu secepatnya,” kata Thaiday kepada AAP.
“Saya benar-benar melihat Dave tumbuh dan berkembang di tim ini dan merupakan pemimpin sejati.”
Meski sedih dengan keluarnya mantan rekan setimnya Gillett, Thaiday mengatakan retensi Fifita akan meringankan rasa sakit atas kepergian mendadak veteran game 200 NRL itu.
“Dia kehilangan besar dengan pengalamannya. Kehilangan pemain senior lainnya tentu sulit dengan pemain muda yang kami miliki di sini,” ujarnya.
“Tetapi kita bisa mengatakan bahwa kelompok yang lamban di sini siap untuk mengambil alih posisi Gillo.
“Tentu saja ada Fifita dan Kotoni Staggs yang merupakan pemain yang sangat mirip dengan Gillo.
“Dan masih ada bos lama Alex Glenn. Klub punya cukup uang untuk mengisi kekosongan, tapi Gillo pasti akan dirindukan.”
Brisbane dilaporkan hampir secara resmi mengumumkan penandatanganan kembali Staggs dan pemain internasional Selandia Baru Glenn.
Tapi Broncos akan berkeringat karena pelepasan batas gaji karena mereka ingin menyegarkan daftar mereka dan bangkit kembali dari kekalahan memalukan di final NRL – rekor kekalahan 58-0 dari Parramatta.
Kepala eksekutif NRL Todd Greenberg mengatakan keputusan tersebut mungkin memakan waktu beberapa minggu.
“Saya tidak melihat adanya masalah, namun kami akan menjalankannya melalui proses yang sama dan aturan yang sama dan kami akan membuat keputusan yang sama pada akhirnya berdasarkan fakta,” katanya.
“Peraturannya sangat jelas dan kami memerlukan waktu beberapa minggu untuk menjalani proses itu.”
