Peningkatan ekspor sumber daya alam telah membantu Australia mencatat surplus transaksi berjalannya yang pertama dalam 44 tahun, namun sektor perekonomian lainnya tidak berjalan dengan baik.
Peningkatan volume ekspor gas alam cair, batu bara, dan bijih besi membantu mengangkat defisit $2,9 miliar menjadi surplus $5,9 miliar pada kuartal Juni – yang merupakan surplus pertama sejak Juni 1975.
Menteri Perdagangan Simon Birmingham mengatakan angka-angka tersebut menyoroti nilai perjanjian perdagangan dan kekuatan, ketahanan dan daya saing internasional sektor ekspor Australia.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Kami tetap berkomitmen pada rencana kami untuk memastikan sekitar 90 persen perdagangan Australia tercakup dalam perjanjian perdagangan bebas pada tahun 2022,” katanya.
Namun, surplus perdagangan – yang akan memberikan kontribusi sekitar 0,6 persen terhadap pertumbuhan PDB ketika angka kuartal Juni dirilis pada hari Rabu – menunjukkan lemahnya permintaan konsumen dan lemahnya tingkat investasi.
Tingkat pertumbuhan diperkirakan sekitar 0,5 persen pada kuartal ini, atau 1,4 persen tahun-ke-tahun.
Ketika jutaan warga Australia menunggu cek pengembalian pajak mereka, belanja ritel turun tak terduga sebesar 0,1 persen di bulan Juli, meleset dari perkiraan kenaikan sebesar 0,2 persen.
Total belanja ritel yang disesuaikan secara musiman turun menjadi $27,41 miliar pada bulan ini, dengan kafe, restoran, dan layanan bawa pulang mencatat penurunan pertama dalam tiga bulan, Biro Statistik Australia melaporkan pada hari Selasa.
Reserve Bank, yang mempertahankan suku bunga sebesar 1,0 persen pada hari Selasa, mengisyaratkan akan menurunkan suku bunga lebih lanjut “jika diperlukan untuk mendukung pertumbuhan berkelanjutan”.
Ungkapan “jika perlu” telah ditafsirkan secara luas sebagai memberikan ruang untuk menunggu pertemuan RBA berikutnya pada bulan Oktober untuk menurunkan suku bunga lebih lanjut.
Prospek perekonomian global masih “masuk akal”, kata RBA, meskipun risikonya cenderung ke sisi negatifnya.
“Peningkatan pertumbuhan upah secara bertahap akan menjadi perkembangan yang disambut baik,” kata Gubernur RBA Philip Lowe dalam sebuah pernyataan.
Jim Chalmers, bendahara bayangan, mengatakan RBA melakukan semua pekerjaan berat ketika perekonomian terpuruk di bawah pengawasan koalisi dan sangat rentan terhadap gejolak global.
“Setelah dua kali penurunan suku bunga pasca pemilu, pemerintahan Liberal pada periode ketiga ini tidak memiliki rencana untuk melakukan pertumbuhan,” katanya.
“Saat perekonomian Australia memerlukan tindakan untuk membalikkan keadaan, Scott Morrison dan Josh Frydenberg memiliki strategi politik tetapi bukan kebijakan ekonomi.”
Kepala ekonom BIS Oxford Economics Dr Sarah Hunter mengatakan perbaikan di pasar perumahan Sydney dan Melbourne – serta pemotongan suku bunga dan pajak penghasilan – akan memberikan dorongan selama 12 bulan ke depan.
“Tetapi peningkatan secara luas tidak akan terwujud sampai pertumbuhan pendapatan rumah tangga meningkat,” katanya.
“Mengingat penurunan di sektor konstruksi – yang akan membebani lapangan kerja – dan lemahnya pertumbuhan upah, kami memperkirakan hal ini tidak akan terjadi dalam waktu dekat.”
