Superstar NBA Kawhi Leonard mengatakan Ara Zobayan, pilot yang tewas dalam kecelakaan helikopter yang juga menewaskan Kobe Bryant, putrinya Gigi, dan enam orang lainnya, adalah “orang yang Anda minta untuk menerbangkan kota ke kota.”
Penyebab jatuhnya helikopter tersebut masih dalam penyelidikan, namun tampaknya helikopter tersebut tidak memiliki sistem peringatan yang direkomendasikan untuk memperingatkan pilot bahwa ia berada terlalu dekat dengan tanah.
Namun, penyelidik mengatakan belum jelas apakah perangkat ini dapat mencegah kecelakaan tersebut.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Yang menjadi permasalahan adalah apa yang dikenal sebagai Terrain Awareness and Warning System (Sistem Kesadaran dan Peringatan Medan), atau TAWS, yang akan membunyikan alarm jika pesawat berada dalam bahaya.
Dewan Keselamatan Transportasi Nasional dapat kembali merekomendasikan bahwa helikopter dengan enam kursi penumpang atau lebih harus memiliki peralatan tersebut.
Zobayan, 50, sedang memanjat keluar dari awan ketika pesawat sewaannya berbelok ke kiri dan mulai turun secara tiba-tiba setinggi 1.200 kaki (365 m) yang berlangsung hampir satu menit, kata penyelidik pada hari Selasa.
Pesawat tersebut menabrak lereng bukit yang tertutup kabut, menyebarkan puing-puing lebih dari 500 kaki (152 m).
HEARTBREAK: Vanessa Bryant berbagi foto Kobe dan Gigi
TRIBUTE: ‘Paman Shaq’ mengenang rekan satu tim dan temannya Kobe Bryant
‘TEKANAN INHERENT’: Pilot menganalisis jalur penerbangan Ara Zobayan
“Ini merupakan turunan yang cukup curam dengan kecepatan tinggi,” kata Jennifer Homendy dari NTSB.
“Kami tahu bahwa ini adalah kecelakaan dengan dampak energi tinggi.”
Pilot tersebut telah mencatat waktu ribuan jam untuk mengangkut klien-klien terkenal melalui salah satu wilayah udara tersibuk di AS.
Leonard, yang pindah dari Toronto Raptors ke kampung halamannya Los Angeles Clippers tahun lalu, termasuk di antara klien Zobayan.
“Saya sudah sering terbang bersamanya. Orang baik, sangat baik. Dia adalah salah satu pilot terbaik mereka, itulah orang yang Anda minta untuk menerbangkan Anda dari kota ke kota,” kata Leonard Rabu sore di Los Angeles.
“Itu masih terasa nyata bagiku. Dia akan menurunkanku dan berkata dia akan menjemput Kobe, Kobe menyapa. Atau dia akan bersikap seperti saya baru saja mengantar Kobe dan dia menyapa, sebaliknya. Dia pria yang baik, aku merasa kasihan pada semua orang.”
Pemain berusia 28 tahun, yang tumbuh di LA selama masa Bryant menjadi juara tetapi bukan penggemar Lakers, mengatakan masih terlalu dini untuk mengatakan apakah dia akan menghindari helikopter di masa depan.
“Ini hanyalah salah satu saat di mana ini adalah waktunya,” kata Leonard.
“Apa yang kamu dengar, kamu belum mengetahui apa yang nyata. Saya tidak bisa membicarakannya.
“Entahlah, aku belum tahu. Ada banyak pemikiran di kepalaku.”
– dengan AAP
