Optimis namun realistis mengenai prospeknya untuk melakukan Test recall di SCG, tweaker veteran Steve O’Keefe ingin melakukan lebih banyak hal untuk membantu generasi pemintal Australia berikutnya.
O’Keefe mengklaim 14 gawang pada 28,64 di awal tak terkalahkan NSW di musim Sheffield Shield.
Pemintal paling kuat dalam kompetisi ini berharap dapat menambah penghitungan sembilan Tesnya bulan depan, ketika SCG yang ramah putaran menjadi tuan rumah pertandingan terakhir seri Tes Australia-Selandia Baru.
Tonton, streaming, dan ikuti perkembangan kriket Australia 7 ditambah >>
Pemintal kaki yang sungguh-sungguh, Mitch Swepson dan Ashton Agar, yang belum pernah bermain di lapangan longgar di rumah, menyebutkan pesaing lain dalam campuran tersebut untuk menjadi mitra putaran Nathan Lyon.
Hasil yang paling mungkin, seperti yang ditandai oleh O’Keefe, adalah putaran kaki Marnus Labuschagne akan memastikan Lyon tetap menjadi satu-satunya pemintal lini depan di XI untuk seri terakhir.
O’Keefe baru-baru ini berbicara dengan ketua penyeleksi Trevor Hohns, namun percakapannya terfokus pada “kedalaman negara ini dan bagaimana mereka dapat mencoba memperbaikinya”, daripada prospeknya sendiri.
“Jika saya harus mendorong suatu kasus, maka gawangnya akan semakin lambat dan lelah,” kata pemain berusia 35 tahun itu.
“Ini mengganggu saya karena kami memiliki fokus pada ‘kami ingin menjadi lebih baik melawan bola Dukes’… kami akan memasang jahitan yang lebih besar pada (Kookaburra), atau kami akan membuat gawang menjadi hijau.
“Kalau soal spin, kami berharap bisa memasukkan pemain muda seperti Swepson atau Ashton dan ‘benar, memenangkan pertandingan untuk Australia’, tapi mereka tidak mendapat peluang (di level domestik).”
Swepson baru-baru ini mencatat bahwa promosi yang ramah terhadap lapangan tidak membantu para pemintal muda mewujudkan keinginannya.
O’Keefe, yang sangat memuji dek yang diproduksi untuk pertandingan Shield terakhir di SCG sebelum Tes Tahun Baru, setuju.
“Mereka (Swepson dan Agar) mungkin adalah dua pemain berikutnya dan sangat berbakat, tetapi mereka tidak akan mendapatkan peluang itu jika kita tidak menyediakan sistem yang memungkinkan mereka melakukan banyak pukulan,” katanya.
O’Keefe, yang terkenal mengambil 12-70 pada tahun 2017 untuk memastikan kemenangan Tes yang penting di India, mencatat bahwa ia masih menyimpan aspirasi untuk bermain untuk Australia.
“Tapi saya realistis tentang hal itu,” kata tweaker lengan kiri itu.
Lebih lanjut di 7NEWS.com.au:
Kapten NSW Peter Nevill menyatakan bahwa O’Keefe tetap menjadi pemintal terbaik di negaranya di luar Lyon.
“Dia bermain bowling dengan sangat baik bersama Nathan,” kata Nevill.
“Bahkan ketika kondisinya tidak menguntungkannya, dia mampu melakukan pukulan secara ekonomis dan membangun tekanan.
“Dia punya banyak ikatan di busurnya.”
