Gordon Sondland mengatakan kepada penyelidikan pemakzulan AS bahwa dia berada di bawah “perintah” langsung dari Presiden Donald Trump dan ada “quid pro quo” ketika Washington menekan Ukraina untuk mengumumkan penyelidikan terhadap saingan dalam negerinya.
Sondland – duta besar AS untuk Uni Eropa – mengatakan pada hari keempat dengar pendapat publik bahwa pertemuan Gedung Putih untuk pihak Ukraina akan dilakukan sebagai imbalan atas penyelidikan terkait saingan politik Trump, Joe Biden.
Sondland juga mengatakan kepada anggota parlemen bahwa dia menyadari bantuan militer ke Ukraina bergantung pada Kiev yang secara terbuka mengumumkan penyelidikan korupsi terkait Biden, pesaing utama Partai Demokrat untuk menggeser Trump pada pemilu tahun depan.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Duta Besar AS, seorang donor Partai Republik yang ditunjuk oleh Trump, mengatakan ia yakin seorang presiden yang meminta negara asing untuk menyelidiki saingannya di dalam negeri adalah tindakan yang salah.
Saat melakukan tindakan penyeimbang untuk membenarkan perilakunya dengan menekan Ukraina, Sondland bersikeras bahwa para pejabat tinggi di atasnya, termasuk Menteri Luar Negeri Mike Pompeo, “mengikuti” tindakannya di Ukraina.
Sondland mengatakan kepada Komite Intelijen DPR bahwa dia dan pihak-pihak lain “memainkan peran yang kita hadapi” sambil menyangkal bahwa dia terlibat dalam “diplomasi jahat”.
Hal itu termasuk bekerja melalui Rudy Giuliani, pengacara pribadi presiden.
“Kami semua memahami bahwa jika kami menolak bekerja sama dengan Tuan Giuliani, kami akan kehilangan peluang penting untuk memperkuat hubungan antara Amerika Serikat dan Ukraina. Jadi kami mengikuti perintah presiden,” kata Sondland.
Sondland menjelaskan saat ditanyai bahwa dia tidak pernah mendengar Trump secara langsung meminta penyelidikan terhadap Biden dengan imbalan bantuan, namun dia mengandalkan informasi dari Giuliani, dan bahwa Trump menyuruhnya untuk mematuhi pengacara.
Gedung Putih mengatakan kesaksian Sondland “sepenuhnya membebaskan Presiden Trump dari segala kesalahan.”
Saya pikir ini luar biasa. Saya pikir mereka harus mengakhirinya sekarang, kata Trump, mengacu pada penyelidikan yang berlanjut pada Kamis.
Sondland tiba-tiba menjadi pusat penyelidikan pemakzulan, karena ia sangat terlibat dalam tekanan terhadap Ukraina dalam penyelidikan tersebut.
Dia mengatakan dia memahami bantuan itu terkait dengan penyelidikan.
“Pada akhir Agustus, keyakinan saya adalah jika Ukraina melakukan sesuatu untuk menunjukkan niat serius untuk memerangi korupsi, khususnya menangani Burisma dan server tahun 2016, maka hambatan terhadap bantuan militer akan dicabut,” kata Sondland.
Burisma adalah perusahaan energi Ukraina di mana putra Joe Biden, Hunter, duduk di dewan direksi. Server tersebut mengacu pada teori konspirasi yang telah dibantah, yang tampaknya diyakini oleh Trump, bahwa Ukraina ikut campur dalam pemilu AS tahun 2016.
Tidak ada bukti bahwa Joe Biden melakukan sesuatu yang ilegal, namun Partai Republik mempertanyakan peran putra tersebut ketika ayahnya menjadi wakil presiden dan mengelola kebijakan AS mengenai Ukraina, pada masa pemerintahan Obama.
“Apakah ada ‘quid pro quo?’ Seperti yang saya nyatakan sebelumnya, mengenai permintaan telepon Gedung Putih dan pertemuan Gedung Putih, jawabannya adalah ya,” kata Sondland.
Kesaksian tersebut adalah yang terbaru yang menunjukkan bahwa Trump terutama prihatin dengan Biden, dan bukan korupsi di Ukraina secara umum, seperti yang coba diutarakan oleh Partai Republik sebagai garis pertahanan presiden.
Trump, yang dituduh menyalahgunakan kekuasaannya untuk menguntungkan kampanye politiknya di dalam negeri, menegaskan tidak ada yang salah dengan interaksinya dengan Ukraina.
Bantuan militer tersebut akhirnya dicairkan, namun baru setelah Partai Demokrat menyelidiki pelanggaran yang dilakukan Gedung Putih.
Pompeo membantah melakukan kesalahan dan mengatakan dia “bangga” dengan kebijakan AS terhadap Ukraina.
Trump menjauhkan diri dari Sondland, dengan mengatakan bahwa dia tidak mengenalnya dengan baik. “Saya belum banyak berbicara dengannya,” kata presiden.
