Empat kemenangan dalam empat hari adalah tugas Ashleigh Barty jika pemain peringkat 1 dunia asal Australia itu ingin memulai musim panasnya dengan gelar perdananya di Brisbane International.
Tapi itu bukan sesuatu yang belum pernah dia capai sebelumnya, pemain berusia 23 tahun itu menang dalam lima hari berturut-turut untuk merebut gelar Birmingham yang melengkapi pendakiannya ke puncak tenis putri tahun lalu.
Harapan lokal Barty akan bermain melawan Jennifer Brady terlebih dahulu di Pat Rafter Arena pada Kamis mulai pukul 11.00 waktu setempat setelah pemain Amerika itu mengalahkan wildcard dan mantan peringkat 1 dunia Maria Sharapova di babak pertama.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Ini akan menggerakkan serangkaian pertandingan wanita yang mungkin belum pernah disaksikan di Brisbane pada hari tertentu, dengan tiga pemain teratas dunia dan lima dari 10 besar semuanya beraksi.
Dengan final pada Minggu sore, itu berarti Barty, yang menikmati bye pada putaran pertama, tidak akan mendapat hari libur di Brisbane jika dia ingin meninggalkan kota dengan membawa trofi.
Kamis akan menjadi hari pertama pertandingan putri di Pat Rafter Arena, dengan Piala ATP putra membatasi Brisbane International di lapangan luar ruangan dalam sebuah tindakan yang membuat marah Sharapova, mantan juara Petra Kvitova, dan mantan juara AS Terbuka Sloane Stephens. .
Namun, pemain kriket Barty yang pernah menjadi pemain kriket langsung menghadapi masalah ini dan, dengan ingatan segar tentang Birmingham, dia tidak akan terpengaruh oleh jadwal tersebut, bahkan dengan dua pertandingan ganda yang sudah dia ikuti.
Namun petenis Queensland itu harus tetap waspada, dengan Brady bercanda bahwa dia “bisa saja bertahan selama lima jam lagi” setelah menang 3-6, 6-1, 7-6 (7-3) atas favorit Rusia Sharapova.
Barty memiliki rekor 2-0 melawan Brady dan baru-baru ini mengalahkannya di babak 16 besar dalam perjalanan menuju gelarnya di Birmingham.
“Ash adalah pemain hebat, orang hebat, di dalam dan di luar lapangan,” kata Brady.
“Tapi, ya, dia telah mencincangku beberapa kali, jadi semoga kita bisa mengubahnya.
“Dia pemain hebat, melihat lapangan dengan sangat baik, mengetahui seluk beluk permainan semua orang. Saya hanya akan tampil di sana, bersaing sekuat tenaga dan meninggalkan semuanya di sana.”
Rekannya dari Australia Ajla Tomljanovic akan mengikuti Barty di lapangan tengah melawan peringkat 2 dunia Karolina Pliskova di depan mantan juara Brisbane dan peringkat 7 dunia Kvitova melawan Liudmila Samsonova.
Juara bertahan Australia Terbuka Naomi Osaka, yang menyelesaikan tahun ini dengan peringkat ketiga dunia, akan menghadapi Sofia Kenin pada sesi malam sebelum peringkat 9 dunia Kiki Bertens menghadapi Anett Kontaveit.
