Sidang praperadilan penting dalam kasus pelecehan seksual Harvey Weinstein akan dilakukan secara rahasia setelah hakim memutuskan menentang organisasi berita yang berjuang untuk menjaga ruang sidang tetap terbuka.
Baik jaksa maupun pembela telah meminta agar sidang hari Jumat, yang akan membahas strategi persidangan dan calon saksi, diadakan secara tertutup.
Hakim Mahkamah Agung Manhattan James Burke mengatakan menutup ruang sidang bagi pers dan publik adalah “satu-satunya cara yang tersedia untuk menghindari polusi terhadap dewan juri”.
Streaming acara realitas, hiburan, dan kejahatan nyata terbaik dunia secara gratis di 7Bravo 7 ditambah >>
Dia mengatakan bahwa menjaga hak mantan maestro film berusia 67 tahun itu untuk mendapatkan persidangan yang adil adalah hal yang terpenting bagi hak pers untuk mengakses proses pengadilan, dan liputan persidangan tersebut – yang akan membahas materi yang “merugikan terdakwa dan sangat menghasut. ” – tidak ada gunanya selain menimbulkan sentimen negatif masyarakat terhadap terdakwa.
Burke juga menolak permintaan organisasi media untuk menunda sidang agar mereka punya waktu untuk mengajukan banding. Pengacara mereka meminta pengadilan banding untuk menghentikan proses tersebut.
Keputusan tersebut diambil setelah jaksa mengatakan mereka ingin melindungi hak Weinstein atas persidangan yang adil dan melindungi identitas perempuan yang menuduh sang maestro film yang dipermalukan itu melakukan kesalahan.
Sidang hari Jumat diperkirakan akan fokus pada beberapa dari puluhan perempuan yang menuduh Weinstein melakukan pelanggaran seksual namun tuduhan tersebut tidak mengarah pada tuntutan pidana.
“Kami percaya adalah tindakan yang bijaksana” untuk menutup pengadilan, kata Asisten Jaksa Wilayah Manhattan Joan Illuzzi-Orbon.
Pengacara Weinstein mengatakan liputan berita dapat mempengaruhi calon juri.
“Pengadilan tidak bisa terlibat dengan pers dalam menyangkal hak terdakwa atas persidangan yang adil,” kata pengacara Weinstein, Marianne Bertuna.
Pengacara organisasi berita, termasuk The Associated Press, berpendapat bahwa para pihak tidak memenuhi standar hukum yang tinggi untuk melarang media dan publik.
Kasus Weinstein adalah “masalah kepentingan publik yang besar dan sah,” dan tuduhan terhadapnya sudah diketahui secara luas, kata Robert Balin, pengacara yang mewakili organisasi berita tersebut.
Pihak-pihak yang menyerukan agar ruang sidang ditutup berpendapat bahwa “tidak pantas bagi pers dan masyarakat untuk duduk di sini dan melaporkan berita secara real-time”, meskipun hak tersebut dijamin oleh Konstitusi, bantah Balin.
Seorang pengacara dari Court TV dan reporter dari New York Magazine juga mendukung agar ruang sidang tetap terbuka.
Weinstein sendiri sudah bungkam saat tiba di pengadilan. Ketika ditanya bagaimana kabarnya, dia hanya mengangguk.
Dia dituduh memperkosa seorang kenalan wanita tak dikenal di kamar hotelnya di Manhattan pada tahun 2013 dan melakukan tindakan seksual kekerasan terhadap wanita lain pada tahun 2006.
Weinstein membantah semua tuduhan melakukan hubungan seks non-konsensual. Dia telah mengaku tidak bersalah dan bebas dengan jaminan $US1 juta. Persidangannya diperkirakan akan dimulai pada 3 Juni.
Sidang hari Jumat akan fokus pada permintaan penuntutan agar puluhan penuduh lainnya memberikan kesaksian. Jaksa ingin menunjukkan bahwa Weinstein punya sejarah melakukan kekerasan terhadap perempuan.
Jaksa di pinggiran kota Philadelphia menggunakan strategi ini tahun lalu untuk menghukum aktor dan komedian Bill Cosby dalam persidangan ulang pelecehan seksual di dekat Philadelphia. Dengar pendapat mengenai saksi-saksi dalam kasus tersebut tidak tertutup bagi media atau publik.
Balin menyebut penutupan ruang sidang sebagai “penyelesaian akhir” dan berpendapat bahwa persidangan harus sebisa mungkin diadakan di pengadilan terbuka.
