Jess Sergis menghasilkan salah satu penampilan individu terbaik dalam sejarah singkat NRLW saat St George Illawarra meraih tempat grand final mereka dengan kemenangan solid 24-16 atas Sydney Roosters.
Kemenangan tersebut membuat Dragons sejajar dengan juara bertahan Brisbane dan Warriors dengan empat poin kompetisi, tetapi hasil positif dan negatif membantu mereka lolos ke penentuan minggu depan melawan Broncos.
Ini mengakhiri perubahan peruntungan dari 12 bulan lalu ketika Naga berada di posisi yang sama tetapi menyerah di babak final untuk memberi Roosters tempat di final pertama.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Pertandingan NRLW mandiri pertama yang dipentaskan di Australia menarik 2.293 penggemar ke Leichhardt Oval dengan penonton partisan disuguhi pertunjukan.
Center Dragons Sergis mendominasi dengan dua percobaan, satu percobaan assist dan lari meter tertinggi dalam pertandingan untuk semuanya kecuali memesan tempatnya dengan seragam Australia.
“Saya tidak berpikir dia memiliki level apa pun selain level penuh,” kata pelatih Dragons, Daniel Lacey. “Dia memberikan yang terbaik, dia mempertaruhkan tubuhnya, dia sangat berani.
“Dia belajar dengan cepat dan setiap kali ada level lain yang harus dicapai, Jess hanya ingin melakukannya dan mencapainya.”
Jillaroos akan berkeringat karena kebugaran bintang Roosters center Isabelle Kelly setelah dia dibantu keluar lapangan pada babak pertama karena cedera kaki, membuatnya diragukan untuk Tes bulan depan melawan Selandia Baru dan kampanye Nines Australia.
Putus asa untuk menebus penutupan minggu lalu, Roosters menerapkan banyak tekanan awal.
Red V nyaris gagal ketika upaya Shaylee Bent dan Tiana Penitani digagalkan oleh tekel menjelang pertandingan dan mereka harus membayarnya ketika bek tengah Hane, Melanie Howard, menggali bola untuk membuka skor.
Tidak butuh waktu lama bagi para Naga untuk merespons saat Sergis melakukan pukulan satu lawan satu yang indah pada Kelly dan kemudian berlari sejauh 40 meter untuk menjadikannya enam lawan satu.
Pertarungan jungkat-jungkit terjadi lagi ketika Tricolors dihadiahi dengan lemparan empat angka di sudut kanan kepada debutan Bobbi Law, namun Dragons langsung membalas dengan percobaan ke Penitani dan Shakiah Tungai.
Poin terus bertambah setelah jeda, dengan Rooster Ruan Sims yang pensiun melakukan percobaan emosional dalam pertandingan perpisahannya sebelum Sergis membantu St George Illawarra mendapatkan kembali keunggulan berkat percobaan intersepsi dari jarak 80 meter.
Setelah gagal mengeksekusi penalti di awal babak, Maddie Studdon tidak melakukan kesalahan dari depan untuk memperbesar keunggulan menjadi delapan poin.
“Kami telah mengecewakan diri kami sendiri dalam beberapa minggu terakhir untuk tampil dan setidaknya bersaing sekeras mungkin (menyenangkan),” kata pelatih Roosters Rick Stone.
