Kuarter terakhir yang menakjubkan mengangkat Cairns ke final NBL setelah berhasil mengalahkan peringkat kedua Perth 91-84.
Tim tuan rumah tertinggal 10 poin pada tiga kuarter setelah menembak dari perimeter. Namun, tim Taipan berhasil menemukan jarak ketika diperlukan untuk menghempaskan Perth pada stanza terakhir Sabtu malam.
Setelah melakukan 19/4 dari jarak jauh di tiga kuarter pertama, Taipan membuka kuarter terakhir dengan tiga kuarter berturut-turut.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Mereka menyelesaikan kuarter terakhir dengan 8/11 dari jarak tiga poin untuk mengungguli Wildcats 31-14 untuk kuarter tersebut.
Pemain muda Kouat Noi memulai penguasaan bola dengan dua percobaan pertama dan dari sana tim tuan rumah tidak dapat dihentikan.
Wildcats, yang kehilangan penyerang bintang Terrico White, berjuang di akhir permainan untuk menemukan kontributor yang cukup untuk menutup permainan.
Mantan MVP liga Bryce Cotton tetap diam dengan standar tinggi biasanya, menyelesaikan hanya dengan 10 poin.
Taipan dipimpin oleh Noi (19), co-kapten DJ Newbill (17) dan Scott Machado (17).
“Ini adalah waktu yang besar bagi kami dan sesuatu yang dapat kami kembangkan,” kata pelatih Cairns, Mike Kelly.
“(Para pemain) tetap menjaga keyakinannya.”
Kelly tidak ingin menentukan peringkat kemenangannya, tetapi mengatakan itu adalah salah satu kuarter terakhir terbaik timnya.
Dia mengatakan pertahanan, bukan pelanggaran, mengubah permainan.
“Berhenti adalah alasan besar (untuk menang),” kata Kelly.
“Saya pikir banyak pria yang berdiri.”
Salah satu pahlawan tanpa tanda jasa adalah rookie Fabijan Krslovic, yang memanfaatkan peluangnya untuk mencetak delapan poin dan tiga rebound.
Krslovic, yang tidak dikenal karena tembakan jarak jauhnya, membuat dua lemparan tiga angka pada kuarter terakhir.
Pencetak gol terbanyak Perth adalah Clint Steindl dengan 17 poin. Namun, 14 di antaranya terjadi pada babak pertama.
Nick Kay (16), Dario Hunt (14) dan Mitch Norton (13) semuanya mencatatkan double figure.
“Itu mengecewakan, kami memiliki tiga kuarter yang bagus, dan kemudian kami ragu-ragu dalam menyerang; kami menjadi rapuh; kami tidak ingin membuat kesalahan,” kata pelatih Wildcats Trevor Gleeson.
“Pertahanan kami sangat buruk. Tidak ada tekanan – mereka hanya mengoper bola untuk percobaan yang tidak terbantahkan.
“Pertandingan berjalan bergantian, tapi kemudian kami tidak cukup agresif dalam menyerang dan kami berada dalam mode menjauh – para pemain tidak ingin menjadi agresif atau menembak bola.”
Tim Taipan memiliki rekor 4-6 dan memiliki peluang untuk berada di urutan keempat jika mereka menang melawan Illawarra pada Senin malam. Perth mempertahankan posisi kedua dengan rekor 8-4. Dua dari kekalahan itu terjadi saat melawan Cairns.
