Seorang pakar lingkungan mengatakan kebakaran yang kemungkinan besar dipicu oleh perubahan iklim dapat mendatangkan malapetaka pada wilayah batubara dalam beberapa hari mendatang karena pemerintah NSW mendorong melalui undang-undang kontroversial untuk membuat persetujuan penambangan tidak terlalu memberatkan.
Parlemen diperkirakan akan memperdebatkan RUU minggu ini yang bertujuan menghilangkan kebutuhan otoritas perencanaan untuk mempertimbangkan emisi luar negeri ketika menyelidiki proyek pertambangan lokal.
Pemerintah Berejiklian memperkenalkan rancangan undang-undang tersebut setelah Komisi Perencanaan Independen pada Agustus memberlakukan ketentuan emisi luar negeri atas persetujuannya atas proyek batu bara di dekat Singleton dan Pengadilan Lingkungan pada 2018 menolak tambang Rocky Hill di dekatnya.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Pakar manajemen kebakaran hutan University of Wollongong, Ross Bradstock, mengatakan wilayah pertambangan batu bara di negara bagian itu rentan terhadap kebakaran yang kemungkinan didorong oleh perubahan iklim.
“Kami menghadapi pertanyaan yang sangat sulit tentang penambangan dan pembakaran bahan bakar fosil – kami perlu melihat transisinya,” katanya kepada AAP, Senin.
“Pada ramalan hari seperti besok, jika api mulai dan masuk ke salah satu tambang batu bara itu, itu akan menjadi badai yang sempurna.
“Kebakaran mungkin didorong oleh perubahan iklim yang mengganggu industri dan membakar tambang batu bara – mungkin saat itulah orang mungkin mulai berpikir dua kali tentang apakah kita dapat terus seperti ini.”
Prof Bradstock mengatakan keadaan darurat kebakaran hutan saat ini seperti 20 tahun musim kebakaran besar digulung menjadi satu.
“Bencana kebakaran tahun 2018 di komunitas pesisir Tathra adalah pertanda akan datangnya hal-hal yang akan datang, tidak hanya sekarang tetapi di masa depan karena hutan kita terus mengering akibat perubahan iklim,” katanya.
“Banyak orang mengatakan itu tidak hanya konsisten dengan prediksi, itu datang lebih cepat dari yang diharapkan.”
Berdasarkan undang-undang yang diusulkan, pihak berwenang tidak akan memperhitungkan emisi yang disebabkan oleh pengiriman dan pembakaran batu bara NSW ke luar negeri.
Protes kelompok iklim School Strike 4 direncanakan di luar parlemen pada hari Selasa.
Hampir 50 ilmuwan dan pakar menandatangani surat terbuka pada bulan Oktober mendesak pemerintah negara bagian untuk tidak “menyerang” lobi batu bara, karena tambang menambah ratusan juta ton gas rumah kaca ke atmosfer setiap tahun.
Tetapi Menteri Perencanaan Rob Stokes menegaskan bahwa pemerintah berkomitmen untuk mencapai emisi net-zero pada tahun 2050 dan RUU tersebut hanya memberikan “kepastian prosedural”.
“Pengambil keputusan diharapkan mempertimbangkan emisi gas rumah kaca saat menilai proposal pertambangan, bersama dengan faktor lingkungan, ekonomi dan sosial lainnya,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Mantan hakim Mahkamah Agung NSW dan mantan hakim Pengadilan Tanah dan Lingkungan Paul Stein mengatakan minggu lalu warga harus peduli.
“RUU ini berbahaya dan langkah mundur yang terbang di hadapan memerangi pemanasan global,” katanya.
NSW menghadapi kebakaran hutan yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan Perdana Menteri Gladys Berejiklian mengumumkan keadaan darurat selama seminggu pada hari Senin.
