Adam Scott siap untuk “menghancurkan sembilan pemain depan” pada hari Jumat setelah melakukan pukulan keras untuk tetap berkomunikasi pada hari pertama Kejuaraan PGA Australia.
Juara bertahan dua kali Cameron Smith (74) kesulitan, tetapi Scott (70) hanya tertinggal tiga pukulan di belakang penentu kecepatan awal Lucas Herbert dan Brett Rankin, yang membuka dengan putaran lima-bawah 67 dalam kondisi pagi yang tenang di Royal Pines. Pantai Emas
Smith yang datar – yang bertujuan untuk menjadi orang pertama dalam lebih dari 100 tahun yang memenangkan turnamen dalam tiga tahun berturut-turut – berjuang sepanjang hari untuk menyelesaikan dua overs dan berada dalam bahaya gagal lolos.
Saksikan setiap putaran musim acara LIV Golf 14 secara langsung dan gratis 7 ditambah >>
Namun eagle putt jarak jauh dan birdie putt yang lebih panjang memastikan Scott – juara dan marquee man tahun 2013 – tetap mengincar kemenangan turnamen pertamanya sejak Februari 2016.
Seperti Smith, Scott juga membuat double bogey ketika ia memukul air dari tee pada hole ke-13.
Tapi dia membuat dua putt panjang, untuk birdie dan eagle, di kedua sisinya dan sebelumnya ada satu lagi birdie putt panjang yang tergantung di bibir cangkir.
Juara Masters 2013 itu tiba di Gold Coast dengan rasa frustrasi karena konsistensinya selama hampir empat tahun belum membuahkan hasil.
Dua kali tahun ini dia menjadi runner-up.
Namun upayanya pada hari Kamis memberinya keyakinan bahwa kekeringan gelar dapat diperbaiki pada Minggu sore.
“Putaran saya bagus… Saya bermain bagus; sayangnya saya melakukan pukulan itu dari jarak 13 dan itu membuat saya kehilangan dua (pukulan),” kata Scott.
“Selain itu, ini cukup bebas stres; saya sangat senang dengan hal itu karena tidak mudah di luar sana.
“Tidak bermain bagus, Anda dapat dengan mudah melewati lapangan dan meninggalkan diri Anda dengan banyak pekerjaan yang harus dilakukan, tapi itu membuat saya berada di posisi yang bagus dengan harapan angin sepoi-sepoi besok pagi akan keluar dan menghancurkan sembilan pemain depan.”
Rekan bermain Scott, Min Woo Lee (68) dan mantan juara British Open Stewart Cink (70) juga berhasil mengatasi kondisi sore yang lebih sulit dengan baik, tetapi tidak dapat menandingi upaya Herbert dan Rankin pada hari sebelumnya.
Pasangan yang memimpin menyelesaikan tujuh pukulan di depan Smith, yang mengakui bahwa dia kekurangan energi setelah kampanye Piala Presiden yang emosional di Melbourne pekan lalu.
Produk asal Brisbane ini setara di tikungan, namun rodanya terjatuh dalam rangkaian tiga lubang yang mencakup double bogey dan dua bogey.
Smith melewatkan green pada hole kedua par tiga dan kemudian membutuhkan dua chip sebelum gagal melakukan pukulan bogey.
Sang juara bertahan kemudian membentur pohon dengan pukulan keduanya pada hole berikutnya, namun berhasil membuat dua birdie dalam perjalanan pulang untuk memberi dirinya peluang berjuang memasuki akhir pekan.
“Selalu sulit untuk melepaskan diri dari sesuatu yang emosional seperti minggu lalu,” kata Scott.
“Ada saat-saat di luar sana yang mengingatkan saya untuk benar-benar fokus dan bermain keras… karena bermain golf lunak tidak akan bagus sore ini.”
