Ribuan orang yang menentang rancangan undang-undang dekriminalisasi aborsi berkumpul di dekat Parlemen NSW untuk melakukan unjuk rasa dengan suara yang sangat keras hingga terdengar dari dalam ruangan tempat rancangan undang-undang tersebut diperdebatkan.
Sambil mengangkat salib, gambar Yesus dan tanda bertuliskan “membela kehidupan”, ribuan orang berkumpul di Martin Place Sydney pada Selasa malam untuk mendengarkan anggota parlemen dan pemimpin agama yang menentang RUU tersebut.
Aktivis pro-choice berunjuk rasa di Macquarie Street pada hari sebelumnya.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Beberapa pihak berharap rancangan undang-undang tersebut akan dilakukan melalui pemungutan suara di majelis tinggi dalam beberapa hari ke depan, namun Wakil Perdana Menteri John Barilaro mengkonfirmasi pada hari Selasa bahwa hal tersebut tidak akan terjadi di tengah laporan bahwa Perdana Menteri Gladys Berejiklian telah tunduk pada tekanan dari kelompok konservatif.
Artinya, perdebatan di majelis tinggi yang dimulai pada Selasa kemungkinan akan berlanjut hingga September.
Anggota parlemen Partai Liberal Tanya Davies mengatakan kepada massa bahwa mereka telah diberi “penundaan eksekusi”.
Dia meminta mereka untuk “mengumpulkan gelombang penolakan terhadap RUU ini” (dan mengarahkannya) kepada Berejiklian, Barilaro dan anggota parlemen majelis tinggi.
Massa yang meneriakkan “batalkan RUU ini” dan “cintai keduanya” begitu keras hingga terdengar di majelis tinggi, tempat RUU tersebut diperdebatkan.
Chantal Czeczotko, yang sedang hamil 26 minggu, naik ke podium sementara, sebuah bangku di tengah Martin Place, di mana detak jantung janinnya disiarkan melalui pengeras suara agar penonton dapat mendengarnya.
“Jantung bayi ini berdetak kencang bagi kita malam ini dan jika anggota parlemen di belakang kita berhasil mendapatkan keinginan mereka, bayi dengan detak jantung yang kuat ini tidak memiliki hak untuk hidup,” kata Dr Rachel Carling, kepala eksekutif Hak untuk Hidup, NSW. menimbulkan ejekan dari orang-orang yang berkumpul.
Uskup Agung Katolik Sydney Anthony Fisher mengatakan rancangan undang-undang tersebut adalah “RUU impian industri aborsi”.
Dia menyerukan lebih banyak kekuatan rakyat dan lebih banyak “kekuatan Tuhan” – lebih banyak doa, puasa dan lobi – untuk memastikan bahwa suara mereka yang menentang RUU tersebut didengar.
Uskup Katolik Melkite Robert Rabbat mengatakan unjuk rasa tersebut dilakukan sebagai tanggapan terhadap “seruan untuk mempertahankan kehidupan”.
“Aborsi bukan sekedar isu agama atau filosofi, aborsi bukanlah sebuah menu pilihan. Ini adalah masalah hak dan anak-anak yang belum lahir mempunyai hak yang sama dengan mereka yang berkuasa atau yang vokal atau pembuat undang-undang tidak memilikinya.” kata Uskup Rabbat.
Anggota parlemen dari Partai Federal Barnaby Joyce adalah orang terakhir yang berbicara, dan mengatakan kepada hadirin bahwa klausul yang mengharuskan dua dokter untuk menandatangani aborsi setelah 22 minggu “bukanlah cerminan dari masyarakat yang beradab”.
“Saya di sini bukan untuk mencoba menganut suatu agama. Saya di sini bukan untuk mengatakan bahwa saya adalah orang suci. Saya di sini karena saya mencoba berdebat dengan orang-orang tersebut mengenai logika,” kata Joyce.
Berbicara setelah rapat umum, Joyce mengatakan orang-orang datang ke rapat umum karena mereka marah.
“Jika Anda terus menangani orang yang marah, mereka akan memilih orang lain dan hal berikutnya yang Anda tahu, Anda mendapat pekerjaan lain,” katanya kepada AAP.
Pesannya kepada perdana menteri adalah “benar-benar fokus pada hal ini”.
“Kau, meskipun debat anjing greyhound buruk—debat anjing greyhound ditujukan untuk hutan, ini untuk kota.”
Sebuah petisi yang meminta anggota majelis tinggi untuk memberikan suara menentang RUU tersebut, yang ditandatangani oleh lebih dari 77.000 orang, telah diserahkan kepada MLC Robert Borsak untuk Penembak, Nelayan dan Petani yang akan mengajukannya di parlemen pada hari Rabu.
Maketalena Afeaki, 33, melakukan perjalanan dari Liverpool bersama kontingen Pemuda Katolik Tonga yang menurutnya menghadiri rapat umum tersebut untuk “memberikan suara kami kepada bayi yang belum lahir”.
“Kami semua di sini untuk memilih tidak menentang RUU aborsi hanya karena kami sangat yakin dengan keyakinan kami bahwa aborsi adalah pembunuhan,” kata Afeaki kepada AAP.
