Ketika malam tiba di sepanjang Princes Highway di pantai selatan NSW, ribuan orang menata tempat tidur, menarik kursi kemah, mengajak anjing mereka berjalan-jalan, dan menidurkan anak-anak mereka di pinggir jalan sementara konvoi panjang pengungsi kebakaran hutan menunggu datangnya bencana. jalan untuk dibuka kembali.
Pada Kamis malam, sebagian besar telah menunggu berjam-jam dalam lalu lintas padat yang membentang bermil-mil dari komunitas kecil di tepi pantai Milton hingga setidaknya Ulladulla.
Di dekat pusat evakuasi di Ulladulla, Heidi McClelland mengawasi putranya yang berusia dua tahun, Spike, yang tidur dengan selimut, sementara ibu dan putranya yang berusia 10 minggu, Johnny, tetap berada di dalam mobil.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Ms McClelland (35) meninggalkan rumahnya di Dalmeny, tenggara Eurobodalla, pada pukul 11:00 pada hari Kamis setelah dikatakan pada pertemuan kota pada hari Rabu bahwa keluarga muda harus pergi sebelum kondisi akhir pekan memburuk.
Rekannya, Patrick, tetap tinggal untuk mempertahankan properti mereka sementara mereka berempat mencoba mencapai Wollongong.
“(Kami telah diberitahu) ini akan menjadi bencana besar pada hari Sabtu – jadi masuklah ke dalam mobil dan pergilah,” kata McClelland.
Meskipun beberapa penduduk setempat menawari mereka tempat tinggal, “kami hanya mengantri agar tidak kehilangan tempat,” tambahnya.
Melva Kerr (65) sedang bepergian bersama putrinya Elle Kerr (31) dari Teluk Batemans ke Sydney ketika mereka jatuh di Ulladulla.
“Jika mereka tidak membukanya malam ini, saya kira kita semua akan tidur saja di mobil kita, tapi begitu pintu itu terbuka semoga kita bisa melewatinya,” kata Kerr.
Ia merasa banyak orang yang rela menunggu lama hingga jalan dibuka karena kondisi prakiraan cuaca yang berbahaya.
NSW akan menerapkan larangan kebakaran hutan di seluruh negara bagian pada hari Jumat dan Sabtu di tengah keadaan darurat ketiga pada musim kebakaran hutan.
Wisatawan di Pegunungan Alpen dan antara Nowra dan perbatasan Victoria telah diminta keluar pada Jumat malam.
Polisi mulai mengawal konvoi 100 kendaraan dari pemukiman di timur Princes Highway ke utara menuju Nowra, dengan konvoi pertama berangkat sekitar jam 9 malam pada hari Kamis, kata juru bicara Dinas Pemadam Kebakaran Pedesaan kepada AAP.
RFS dan pemangkas pohon bekerja pada hari Kamis untuk membuat Princes Highway aman setelah dua insiden pohon tumbang, kata juru bicara tersebut.
Morgan Alexander dan Sam Hinwood, keduanya berusia 20-an, merupakan bagian dari kelompok yang terdiri dari enam orang, dan anjing Solo, yang telah menunggu di Milton sejak jam 2 siang pada hari Kamis untuk pembukaan jalan.
Mereka sedang berlibur di Kioloa ketika mendengar beberapa rute keberangkatan ditutup. Bahan bakar mereka hampir habis, listrik padam dan mereka harus mengumpulkan uang untuk membayar persediaan.
Antrean di toko IGA setempat membentang hingga pintu depan ketika listrik padam, yang digambarkan oleh Alexander sebagai “agak apokaliptik”.
“Saya hanya merasa beruntung kami selamat,” kata Hinwood.
Warga Ulladulla Glen Dorrell, 43, putranya Owen Dorrell, 13, dan Dylan Barkle, 22, berjalan mondar-mandir di antrean panjang mobil untuk mengawal pengendara yang terdampar ke acara barbekyu gratis di halaman rumah Mr Dorrell.
Dorrell, yang dikenal sebagai Dozza, mengatakan kepada AAP bahwa tindakan kemurahan hati tersebut didorong oleh “semangat Australia”.
“Orang-orang duduk di sini, mereka tidak bisa makan siang, mereka tidak bisa menggunakan kartu mereka, jadi Dozza memutuskan untuk mengadakan barbekyu gratis untuk semua orang. Mereka semua berhak mendapatkannya,” kata Barker.
