Para petani di Queensland yang menunggu musim kemarau menyambut baik janji pemerintah federal untuk meringankan beban keuangan mereka.
Yang lain takut bahwa ini adalah janji lain yang terdengar penuh harapan tetapi tidak akan membuat perbedaan bagi kantong mereka.
Usaha kecil yang terkait dengan sektor pertanian akan mendapatkan akses terhadap pinjaman murah dan pinjaman lunak yang ada akan lebih mudah diambil berdasarkan rencana kekeringan yang dicanangkan pemerintahan Morrison.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Para petani yang menghadapi dataran rendah dan menyusutnya jumlah ternak di sebagian besar wilayah Queensland yang dinyatakan mengalami kekeringan, merasakan dampaknya.
“Pemerintah harus berhenti mengumumkan kebijakan sampah dan menaruh uang mereka di mulut mereka,” kata Scott Todd.
“Mereka bisa saja menjanjikan miliaran dolar pendanaan kekeringan, tapi masalahnya, kebanyakan orang tidak memenuhi syarat untuk itu.”
Ayah tiga anak ini mengelola ribuan domba dan kambing selama tujuh jam di sebelah barat Brisbane, dan 700 ekor sapi campuran di pusat kering tulang di negara bagian tersebut.
Jika ia bisa mendapatkan pinjaman, ia akan melakukannya, namun ia mengatakan bahwa menahan suku bunga bagi petani yang terkena dampak kekeringan adalah cara paling sederhana untuk memberikan bantuan kepada mereka.
Patrick Hick kehilangan 6.000 ekor sapi dan infrastruktur pertanian penting ketika air banjir melanda propertinya di Queensland barat awal tahun ini.
Penggembala Julia Creek mengatakan akan menjadi kemenangan bagi para petani jika pinjaman dapat digunakan untuk merestrukturisasi utang yang ada.
“Kami melihat beberapa orang mencapai titik di mana mereka tidak memiliki sumber daya keuangan untuk melanjutkan, dan mungkin juga tidak memiliki keinginan,” katanya.
“Ini cukup menguras tenaga dan melemahkan.”
Selama enam tahun dia menunggu hujan tetapi menolak untuk gantung sepatu, yakin bahwa langit akan terbuka dan kekeringan besar akan terjadi.
“Sebagian besar dari kita memiliki beberapa trik selama ini,” tambahnya.
“Sekarang rasanya kita kehabisan trik, kita benar-benar di sisi bisnis, sekarang di sisi sulit.”
Para pekerja terampil meninggalkan tanaman apel, buah batu, dan sayur-sayuran di Granite Belt, Queensland tenggara.
Industri hortikultura di kawasan ini menghasilkan pendapatan sebesar $300 juta per tahun, namun seiring dengan semakin langkanya air, lapangan kerja juga semakin langka.
Amanda Harrold, sekretaris Kamar Dagang Stanthorpe dan Granite Belt, mengatakan komunitasnya tidak boleh menyerah.
“Dampaknya adalah banyak keluarga yang pindah, sehingga jumlah anak yang bersekolah menjadi lebih sedikit, kita mungkin kehilangan guru, kita mungkin tidak mempertahankan layanan tertentu di rumah sakit,” katanya.
“Membiarkan petani menyadap sangatlah penting bagi komunitas kami.”
“Kami akan selalu menghadapi tantangan-tantangan ini dan kami tidak bisa menutup pintu begitu saja.”
