Ketika Mayor Angkatan Darat Kylie Hasse diminta menjadi wajah kampanye baru untuk Peringatan Perang Australia, dia tidak ragu.
“Saya pikir itu hanya tempat khusus,” kata Mayor Hasse kepada AAP.
Gambar Mayor Hasse sedang digunakan sebagai bagian dari fase konsultasi publik untuk perluasan tugu peringatan yang direncanakan senilai $500 juta.
Tonton berita terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Direktur keluar tugu peringatan, Brendan Nelson, membela label harga dalam pidatonya pada hari Senin di depan audiensi yang termasuk anggota pertahanan dan Perdana Menteri Scott Morrison.
Dia mengatakan pemerintah sudah menghabiskan $60 juta per hari untuk mempertahankan dan memelihara alutsista.
“Tanggung jawab kami untuk menceritakan kisah mereka, untuk memberi tahu mereka sekarang dan dengan bangga, tidak kurang dari keputusan untuk mengirim mereka untuk operasi,” kata Dr Nelson.
Publik pertama kali melihat tugu peringatan berpenampilan baru, yang diharapkan siap pada tahun 2027, yang akan berfokus pada keterlibatan Australia dalam konflik yang lebih baru.
Rencananya termasuk pintu masuk selatan baru, halaman baru serta galeri yang telah direnovasi dan pusat penelitian.
“Saya pikir selalu baik untuk mengetahui mereka yang telah pergi sebelum kita dan suatu hari nanti kita tidak semua berada di sini,” kata Mayor Hasse.
“Jadi kita perlu memiliki ruang itu… yang dapat menyimpan kenangan itu untuk kita.”
Mayor Hasse mengatakan saat tugu peringatan dipindahkan untuk menceritakan sejarah pertahanan Australia yang lebih baru, itu akan lebih relevan bagi generasi baru veteran pertahanan.
Pensiunan Komandan Sayap Sharon Bown, yang selamat dari kecelakaan helikopter tahun 2004 di Timor Timur saat bertugas, mengatakan peringatan itu adalah tempat bagi warga Australia untuk menghormati, belajar, dan menyembuhkan.
Berkaca pada kematian tiga temannya, yang meninggal dalam kecelakaan terpisah di lepas pantai Indonesia pada tahun 2005, dia mengatakan ingin tugu peringatan itu menunjukkan kepada orang-orang bagaimana kehidupan teman-temannya.
“Karena mereka jauh lebih … hidup mereka jauh lebih berarti. Mereka layak untuk diceritakan kisahnya,” kata Bown.
Dr Nelson mengatakan tidak ada uang yang diambil dari dukungan veteran atau pembelanjaan pertahanan untuk mendanai peningkatan, tetapi dia mengatakan keputusan untuk mengalokasikan sumber daya adalah urusan pemerintah.
Proposal untuk peningkatan akan muncul di situs web Departemen Lingkungan Hidup dan Energi pada akhir minggu ini, dengan publik diundang untuk berkomentar.
Situs web tugu peringatan tersebut menerbitkan garis waktu yang diproyeksikan, termasuk rendering artis, dengan karya diharapkan dimulai paling cepat tahun 2020.
Menteri Veteran Darren Chester juga membela harga $500 juta, mengatakan kepada Sky bahwa tugu peringatan itu membutuhkan peningkatan untuk menceritakan kisah veteran zaman modern itu.
Pengganti Dr Nelson sebagai direktur akan diumumkan pada bulan Desember.
