Standar wasit Australia tidak membaik dalam 15 tahun, kata pelatih Newcastle Jets Ernie Merrick.
Merrick meluncurkan ledakan lain setelah pemain luar negeri ternama Wes Hoolahan menderita cedera pergelangan kaki serius yang membuatnya absen setidaknya selama tiga bulan.
Hoolahan cedera saat Newcastle kalah 1-0 dari Adelaide United di perempat final Piala FFA Selasa malam.
Merrick mengatakan prognosis awal pemain internasional Irlandia itu adalah cedera syndesmosis pergelangan kaki yang membutuhkan setidaknya 12 minggu untuk pulih.
Keadaan cedera Hoolahan dan keputusan wasit lainnya dalam kekalahan Piala Jets membuat Merrick kesal.
Ia mengatakan standar wasit belum membaik sejak A-League dimulai pada tahun 2005.
Hoolahan, pemain veteran dengan 43 caps untuk Irlandia, tertatih-tatih pada awal babak kedua setelah berselisih dengan pemain Adelaide Ryan Kitto.
“Dia ditendang dari belakang dan pergelangan kakinya diputar ke depan – dan kemudian dia mendapat tendangan bebas ke arahnya,” kata Merrick.
“Sulit untuk mengeluh ketika Anda kalah.
“Tetapi hal-hal ini sangat sulit untuk diterima karena saya sudah berada di liga ini untuk waktu yang sangat lama dan wasit belum berkembang.
“Dan Anda (media) mungkin akan mendenda saya, karena saya tahu Anda akan memanfaatkan apa yang baru saja saya katakan.”
Merrick sebelumnya didenda oleh Federasi Sepak Bola Australia (FFA) karena pelanggaran kode etik atas komentarnya tentang wasit.
Dia didenda $3.000 pada bulan Februari tahun ini karena komentarnya tentang asisten video wasit (VAR) – hukuman tersebut dibatalkan saat naik banding.
Pada bulan Maret tahun lalu, Merrick didenda $3.000 karena menyebut wasit dan penggunaan VAR “memalukan” setelah pertandingan A-League.
Juru bicara FFA tidak mengomentari komentar terbaru Merrick pada hari Rabu.
Merrick juga kecewa dengan dua keputusan kontroversial lainnya yang merugikan Jets ketika mereka tersingkir dari Piala.
Kiper Lewis Italiano langsung mendapat kartu merah pada menit ke-10 karena pelanggaran di luar areanya yang diyakini wasit Daniel Elder sebagai pelanggaran ‘orang terakhir’ tetapi Merrick merasa itu adalah keputusan yang salah.
Dan pelatih veteran itu mengatakan “handball terang-terangan” yang dilakukan kapten Adelaide Michael Jakobsen seharusnya menghasilkan penalti Jets, tetapi tidak terjadi.
“Kita masih punya sistem di mana wasit sepertinya tidak mengacu pada hakim garis dan hakim garis tidak berkata apa-apa,” ujarnya.
Sementara itu, Jets telah mengumumkan penandatanganan pemain internasional Irlandia Utara U-21 Bobby Burns dengan status pinjaman selama satu musim.
Burns, bek kiri berusia 19 tahun, dipinjamkan oleh klub Liga Premier Skotlandia Heart of Midlothian.
