Travis Head telah didukung untuk mendapatkan kembali tempatnya di skuad Tes Australia, tetapi obrolan sampingan antara Will Pucovski dan pelatih Australia Justin Langer telah menambah misteri seleksi.
Langer dan ketua pemilih Trevor Hohns akan memperkenalkan skuad 12 orang untuk menghadapi Pakistan dalam dua Tes di Brisbane dan Adelaide pada hari Kamis.
Head sedikit difavoritkan untuk memilih Pucovski untuk pekerjaan tingkat menengah yang kosong setelah abadnya melawan serangan NSW yang dipimpin Josh Hazlewood di Sheffield Shield minggu lalu.
Tonton, streaming, dan ikuti perkembangan kriket Australia 7 ditambah >>
Namun situasi menjadi suram saat istirahat makan Rabu malam dalam pertandingan tur Australia A melawan Pakistan, di mana Pucovski rupanya diberi ucapan selamat oleh rekan setimnya Marcus Harris dan mengobrol panjang lebar dengan Langer.
Langer dan Hohns duduk pada hari Rabu untuk menyelesaikan rencana mereka, dengan ketidakpastian mengenai siapa yang akan mengisi dua tempat kosong.
Penyeleksi nasional melindungi taruhan mereka musim panas lalu dengan menunjuk skuad 14 orang untuk dua Tes pertama melawan India, konservatisme mereka kemungkinan besar karena Steve Smith dan David Warner tidak tersedia karena skorsing.
Skuad beranggotakan 12 orang kali ini menunjukkan bahwa Langer dan Hohns sudah jelas tentang rencana mereka, meskipun tidak ada calon Tes di skuad Australia A yang melepaskan tembakan.
Head membanggakan pengalaman superior sebagai Pucovski yang sangat berbakat namun belum teruji, serta rekor yang kuat sebelum dicoret selama Ashes.
Petenis kidal, yang menjadi wakil kapten selama Ashes, mencetak lebih banyak Test run dibandingkan pemain Australia lainnya selama ketidakhadiran Smith dan Warner.
Head termasuk di antara pukulan Australia A di Perth, tapi dia tampil mengesankan di putaran terakhir Sheffield Shield dengan satu abad melawan serangan NSW yang dipimpin Josh Hazlewood.
“Itu mungkin abad terbaik yang pernah saya lihat tahun ini, minggu terakhir melawan serangan terbaik yang pernah kami lakukan,” kata pelatih Australia Selatan Jamie Siddons.
“Jika mereka akan memilih seseorang dalam performa terbaiknya, dialah orangnya.”
Tidak jelas pada Rabu malam siapa yang akan membuka pukulan bersama Warner untuk Tes pertama di Gabba mulai pada 21 November.
Mantan pembuka Tes Simon Katich dan mantan pelatih nasional Darren Lehmann termasuk di antara mereka yang mendorong Joe Burns untuk bermain di Gabba.
Namun pemain Queensland itu mendapat izin untuk mendapatkan bebek emas pada babak A Australia pertama di Perth, kemudian membuat 11 gol pada babak kedua.
Burns tidak memiliki peluang tetapi menawarkan empat Tes ratusan dan banyak pengalaman memukul di dek Gabba yang berpasir.
Ia juga sangat disayangkan melewatkan Ashes tahun ini setelah didiagnosis menderita gangguan kelelahan yang memaksanya untuk kembali ke rumah.
Pembuka Tes saat ini Harris memiliki abad Sheffield Shield baru-baru ini, tetapi itu berada di salah satu lemparan Junction Oval yang paling datar dalam ingatan baru-baru ini.
Harris juga kesulitan selama Ashes, sementara pemain papan atas Usman Khawaja berkinerja buruk selama setahun terakhir.
Penampilan buruk Mitchell Starc baru-baru ini telah menempatkannya untuk bermain di Gabba di depan rekan cepatnya James Pattinson, yang kemungkinan besar akan dinobatkan sebagai pemain ke-12.
Kemungkinan Australia XII: Joe Burns, David Warner, Marnus Labuschagne, Steve Smith, Travis Head/Will Pucovski, Matthew Wade, Tim Paine (kapten), Pat Cummins, Mitchell Starc, James Pattinson, Nathan Lyon, Josh Hazlewood.
