Tennis Australia sedang dalam pembicaraan lanjutan mengenai pengenalan Piala WTA di tengah ketidakpuasan para pemain putri yang merasa mereka tidak lagi menjadi pemain utama pria pada musim panas ini.
Piala ATP putra perdana memonopoli lapangan pertama di Queensland Tennis Centre tahun ini dengan mengorbankan Brisbane International putri.
Sloane Stephens dari Amerika menggambarkan situasi ini sebagai “gadis di samping”.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Veteran Australia Sam Stosur juga mengungkapkan rasa frustrasinya, dengan pertandingan grup Piala ATP dimainkan di Pat Rafter Arena dan pertandingan putri dipindahkan ke lapangan luar ruangan.
Acara Piala Hopman dan Internasional Sydney yang populer juga telah masuk dalam kalender turnamen putra baru.
Kepala eksekutif TA Craig Tiley mengakui akan ada rasa sakit yang semakin besar seiring dengan perubahan tubuh menjelang Australia Terbuka.
“Kami sangat antusias dengan masa depan… ini adalah tahun transformasi dan transisi,” kata Tiley.
“Ini merupakan sebuah hal yang transformatif karena kami telah memperkenalkan Piala ATP, yang mana kami (sudah) dapat melihat keberhasilannya, namun versi putri masih dalam tahap perencanaan.
“Para pemain dan seluruh pemangku kepentingan kami tahu bahwa ini adalah tahun transisi.”
Tiley akan bertemu dengan Perdana Menteri Queensland Annastacia Palaszczuk pada hari Kamis untuk membicarakan pembangunan kembali Pusat Tenis Queensland.
Ada potensi untuk membangun tempat pekan raya baru.
Ketua TA tidak dapat menentukan kerangka waktu pengenalan Piala WTA, namun mengatakan diskusi dengan WTA sudah berjalan baik.
Bintang Serbia Novak Djokovic, yang memimpin negaranya menang 3-0 di Brisbane menjelang perempat final Piala ATP di Sydney, mendukung konsep tersebut.
Namun dia juga mengatakan ada banyak hal yang perlu dipertimbangkan.
“Kenapa tidak? Format seperti ini menurut saya (akan) membawa hasil positif bagi WTA Tour,” ujarnya.
“Itu pendapat saya… Saya tidak tahu jumlahnya dan bagaimana pengaruhnya terhadap jadwal mereka, tapi itu masuk akal.”
Dia mengatakan pertandingan beregu putra mempunyai manfaat, namun idealnya akan digabungkan untuk “piala super” dengan Piala Davis, yang diadakan di Madrid pada bulan November.
“Ini benar-benar melelahkan bagi para pemain… Saya melihat (Rafael) Nadal membicarakan hal itu beberapa hari yang lalu dan mengatakan dia tidak merasa musim lalu sudah berakhir,” kata Djokovic.
“Ini bisa saja diseimbangkan sedikit lebih baik… tapi itu membutuhkan banyak usaha karena ada banyak sisi berbeda yang diatur dalam tenis.
“Anda harus duduk di meja dan mencoba menyelesaikan masalah, dan itu bukan hal yang termudah.”
