Ulises Davila menjadi penentu kemenangan saat Western Sydney mengalami kekalahan kontroversial 2-1 melawan Wellington Phoenix di Auckland, memperpanjang rekor buruk A-League mereka menjadi empat kekalahan beruntun.
Davila dari Meksiko mengonversi penalti pada menit ke-89 untuk memberi Wellington kemenangan ketiga berturut-turut dan membuat tim tamu frustrasi setelah mendominasi sebagian besar pertandingan menghibur di Eden Park pada hari Sabtu.
Para pemain Wanderers mengeluh dengan getir setelah wasit Daniel Elder membuat keputusan penting, ketika tendangan gawang Davila melayang ke tangan gelandang Pirmin Schwegler, yang tidak punya waktu bereaksi di dalam kotak.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Pejabat VAR Nick Waldron menyarankan Elder untuk menonton tayangan ulang dan para pemain berbaju merah dan hitam sangat marah ketika dia menunjuk titik putih. Mereka juga mengelilinginya setelah peluit panjang berbunyi.
Kapten pengembara Mitchell Duke mengecilkan kritik terhadap Elder segera setelah pertandingan.
“Penalti mengubah permainan kami. Saya pikir kami sedikit kurang beruntung hari ini, saya pikir kami pantas mendapatkan lebih,” ujarnya.
“Tetapi sepak bola adalah permainan tanpa henti. Jika Anda tidak menyelesaikan peluang Anda, Anda akan mendapat hukuman. Kami sudah cukup bermain untuk memenangkan sekitar tiga pertandingan di babak pertama.”
Sebelumnya, gol pertama Nicolai Muller untuk Wanderers membatalkan gol pembuka pemain sayap Wellington Jaushua Sotirio melawan klub Sydney yang ia wakili selama lima musim sebelumnya.
Kedua tim tidak berubah dari minggu lalu, namun pendekatan mereka sangat berbeda.
Wellington mendominasi kemenangan mereka atas Adelaide pekan lalu, namun mereka benar-benar digagalkan di babak pertama oleh tim Sydney Barat yang mendominasi lini tengah dan tampak melupakan upaya mereka yang tidak merata dalam beberapa pekan terakhir.
Muller adalah sosok paling berbahaya dalam pertandingan tersebut, mantan pemain Bundesliga itu menguji kiper Phoenix Stefan Marinovic beberapa kali saat timnya kebobolan sembilan tembakan berbanding dua sebelum jeda.
Gol pembuka Sotirio terjadi dua menit memasuki babak kedua melalui tendangan brilian striker Inggris David Ball.
Pemain sayap cepat itu berlari melewatinya sebelum kiper Daniel Lopar dengan cerdik menerkam.
Dia kemudian menyampaikan penilaian pedas terhadap pertahanan mantan rekan satu timnya.
“Kami tahu mereka lambat di lini belakang dan itu adalah tendangan bagus dari Bally. Kiper itu berpikir dua kali dan dia melakukan diving,” kata Sotirio.
“Kami sekarang mempunyai momentum dengan tiga kemenangan dan mudah-mudahan kami akan terus melaju.”
Muller hampir tidak mendapat ruang dan berada dalam sudut sempit pada menit ke-64, namun berhasil menyamakan kedudukan di tiang jauh.
Gol Davila adalah gol keenamnya musim ini dan gol keempatnya dari titik penalti.
Dia menjadi pemain Phoenix ketiga yang mencetak gol dalam empat pertandingan berturut-turut.
