Lebih dari $31,5 juta akan dibelanjakan untuk membantu petani dan masyarakat yang terkena dampak kekeringan di Victoria.
Perdana Menteri Daniel Andrews dan Menteri Pertanian Jaclyn Symes mengumumkan pendanaan tersebut di Bairnsdale Demonstration Farm pada hari Rabu.
“Tidak ada paket kekeringan yang dapat menyebabkan turunnya hujan, namun kami hadir untuk mendukung setiap keluarga petani dan komunitas petani karena kami menghargai Anda dan memahami bahwa jika wilayah Victoria berada dalam kesulitan, maka negara bagian tersebut juga dalam kesulitan,” kata Andrews kepada wartawan, Rabu. .
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Uang tersebut akan didistribusikan untuk memberikan hibah bagi keluarga, infrastruktur pertanian, perencanaan bisnis, dukungan kesehatan mental, dan untuk membantu petani mengembangkan sumber pendapatan lain.
Sebagian dari $3 juta akan digunakan untuk pembayaran kesulitan hidup hingga $3.000 per keluarga untuk membantu menutupi pengeluaran sehari-hari, yang diberikan oleh Country Women’s Association.
Porsi $12 juta lainnya akan disalurkan ke bisnis pertanian untuk meningkatkan manajemen dan kesiapsiagaan kekeringan. Program yang sudah berjalan ini telah memberikan 4.855 hibah di masa lalu.
Tiga pemerintah daerah, East Gippsland, Wellington dan Mildura, juga akan membagikan $5,2 juta untuk membantu menanggapi isu-isu terkait kekeringan di komunitas mereka.
Hal ini terjadi tak lama setelah pemerintah federal mengumumkan paket bantuan kekeringan senilai $100 juta, termasuk $1 juta untuk dewan di wilayah barat daya Victoria yang menolak dana tersebut karena tidak membutuhkannya.
Andrews menganggap penghargaan itu sebagai sebuah kesalahan dan menawarkan bantuan kepada Perdana Menteri Scott Morrison untuk menyalurkan dana lain yang seharusnya diterima Victoria dari paket tersebut.
David Jochinke, presiden Federasi Petani Victoria, mengatakan dana tersebut sangat dibutuhkan.
“Kekeringan adalah bencana lingkungan yang berlangsung lambat dan memakan banyak waktu yang terjadi di pertanian di seluruh Victoria,” katanya.
“Sangat menyedihkan bagi para petani melihat kerja keras dan pengelolaan mereka selama puluhan tahun terhapus oleh kondisi musiman di luar kendali mereka.”
Namun pemimpin Partai Nasional Peter Walsh mengatakan dana yang diberikan sangat besar.
“Para petani telah meminta keringanan langsung atas tarif dewan dan biaya air selama lebih dari 12 bulan, namun pemerintah Andrews masih menolak memberikannya,” katanya.
“Sangat mengecewakan juga bahwa hanya tiga wilayah dewan yang menerima dukungan hibah, padahal kenyataannya kekeringan merugikan petani di banyak bagian negara bagian kita.”
