Pada tahun 1983, Christopher dan Deborah Gibbs memiliki sebuah truk pick-up, seharga $US2500 dan impian untuk membangun pertanian keluarga untuk diwariskan kepada anak dan cucu mereka.
“Kami sekarang telah membangun lahan seluas 560 hektar (227 acre) dari awal dengan empat tangan kami sendiri,” kata Gibbs kepada AAP.
Pertanian keluarga, yang mencakup wilayah Shelby dan Logan di Ohio barat, menanam jagung, kedelai, alfalfa, dan ternak benih. Dalam peta politik, negara ini berada di wilayah yang digambarkan Gibbs sebagai wilayah “Republik yang cantik”.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Pria berusia 61 tahun ini adalah mantan ketua Partai Republik setempat.
Petani Amerika merupakan salah satu pendukung paling setia Donald Trump, namun Gibbs bukanlah penggemar presiden AS tersebut.
Dia mengatakan keputusan Trump untuk meninggalkan perjanjian perdagangan bebas Kemitraan Trans-Pasifik dengan Australia, Jepang, Kanada, Selandia Baru dan tujuh negara lainnya telah menempatkan petani Amerika pada posisi yang sangat dirugikan.
“Ini mengerikan,” kata Gibbs kepada AAP.
“Bagaimana cara saya bersaing dengan Australia?
“Saya tidak.
“Tidak bisa karena kita sudah keluar dari TPP.”
TPP diperjuangkan oleh mantan Presiden AS Barack Obama sebagai cara untuk menyatukan negara-negara Pasifik dalam menghadapi kebangkitan Tiongkok.
Dengan Tuan. Trump yang meninggalkan TPP dan berjanji untuk melakukan perjanjian perdagangan satu lawan satu, 11 negara lainnya melanjutkan tanpa AS dan Perjanjian Komprehensif dan Progresif untuk Kemitraan Trans-Pasifik, juga dikenal sebagai TPP -11, dibentuk.
Produsen daging sapi AS membayar tarif sebesar 38,5 persen atas impor ke pasar utama Jepang.
Berdasarkan TPP-11, daging sapi Australia yang dijual ke Jepang menghadapi pengurangan tarif baru-baru ini sebesar 26,6 persen yang akan dikurangi menjadi 25,8 persen pada tahun depan dan menjadi sembilan persen dalam 16 tahun.
Penangguhan hukuman mungkin akan terjadi pada pertemuan pejabat senior perdagangan AS dan Jepang di Washington DC pada hari Rabu.
Lebih banyak awan gelap mulai terbentuk bagi para petani AS ketika Tiongkok mengumandangkan Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional (Regional Comprehensive Economic Partnership) yang menjadi saingannya dengan 15 negara lain, termasuk Australia dan India. AS bukan bagian dari hal tersebut.
Dan tentu saja ada Pak. Perang tarif Trump dengan Tiongkok telah mengguncang perdagangan AS dengan negara-negara besar di Asia, khususnya kedelai, dan mengguncang pasar keuangan global.
Presiden mengatakan AS dan petani akan menjadi pihak yang unggul dalam perang dagang dengan Tiongkok.
“Petani di negara ini sangat memahami hal ini,” kata Presiden kepada wartawan pekan lalu.
“Mereka tahu kami harus melakukan sesuatu terhadap Tiongkok, dan kami melakukan sesuatu terhadap Tiongkok.”
Ketidakpastian yang dihadapi komunitas pertanian AS tercermin dalam pengumuman pembuat peralatan pertanian ikonik AS, John Deere, pekan lalu bahwa mereka mengalami penurunan penjualan sebesar tiga persen pada kuartal ketiga menjadi $US8,97 miliar ($13 miliar).
“Kekhawatiran mengenai akses pasar ekspor, permintaan jangka pendek terhadap komoditas seperti kedelai dan kondisi tanaman secara keseluruhan telah menyebabkan banyak petani menunda pembelian peralatan besar,” kata Ketua John Deere Samuel R. Allen kepada investor.
Gibbs tidak siap melakukan pembelian modal, “hanya pembelian modal darurat”.
“Secara finansial saya berada dalam mode bertahan hidup karena kami tidak dapat memproyeksikan masa depan karena ketidakpastian pasar,” kata Gibbs.
Pemerintahan Trump menyalurkan bantuan sebesar $US12 miliar untuk membantu para petani dan mengumumkan bahwa $US16 miliar lainnya sedang dalam proses.
Gibbs, yang menggambarkan pembayaran tersebut sebagai “uang tutup mulut untuk menjaga ketenangan petani”, mengatakan bahwa ia telah menerima $US20.000 pada tahap pertama dan mempunyai janji pada akhir bulan ini untuk tahap kedua.
Siaran tersebut disiarkan dengan “traktor besar” miliknya, jadi dia menggunakan pembayaran pertama untuk tagihan $US14.000 dan menyumbangkan $US1.000 untuk membantu memasang AC di ruang musik di sekolah menengah setempat dan $US1.000 lainnya untuk dewan seni. .
“Sisanya digunakan untuk pajak karena ketika Anda mendapatkan uang ini, Anda harus membayar pajak atas uang tersebut,” kata Gibbs.
“Aku tidak pergi membeli perahu dengan itu.”
Gibbs mengatakan pada tahun 1985 dia, bersama dengan petani Amerika lainnya, naik “pesawat, kereta api dan mobil” untuk mengembangkan pasar baru di seluruh dunia, dengan Asia sebagai titik fokusnya.
Dia khawatir darah, keringat dan air mata yang diperlukan untuk membangun pasar internasional dan rencananya untuk menyerahkan pertanian keluarga kepada generasi mendatang akan terancam.
“Saya melihat cucu dan putra saya dan berpikir, ‘Saya melakukan ini agar mereka punya tempat untuk menjual hasil panen dan hari ini pasar tersebut sudah tidak ada lagi’,” kata Gibbs.
“Apakah itu akan kembali?
“Aku tidak tahu, tapi hari ini hilang.”
