Pelatih kejuaraan Dean Vickerman menggambarkan kompetisi NBL sebagai “gila” karena kekecewaan menjadi hal biasa dalam perebutan posisi play-off yang sibuk.
Kekacauan musim ini dicontohkan oleh Sydney Kings yang tampak tak tersentuh bulan lalu, hanya untuk melihat keunggulan besar mereka hilang di tengah lima kekalahan dalam tujuh pertandingan, yang berpuncak pada kekalahan dari peringkat terakhir Illawarra pada hari Selasa.
Sang Raja dan juara bertahan, Perth, kini terkunci dengan 26 poin dengan jarak yang cukup jauh dalam pengejaran.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Namun hanya dua kemenangan yang memisahkan enam tim berikutnya.
Melbourne United asuhan Vickerman berada di urutan ketiga dengan 10 kemenangan dan sembilan kekalahan, rekor yang sama dengan tim kejutan Cairns Taipans, yang dicoret sebelum musim ini tetapi sekarang terlihat benar-benar ancaman gelar.
Brisbane, yang berada di urutan kedua terakhir, memiliki rekor 8-10 dan hanya Illawarra yang tersingkir dari perebutan empat besar.
Vickerman, yang menjadi pelatih kepala NBL sejak 2013 dan terlibat dengan NBL sejak 2004, mengatakan dia belum pernah melihat musim seperti ini.
“Liga ini gila – siapa pun bisa mengalahkan siapa pun,” kata Vickerman, Kamis.
“Akan selalu ada babak playoff di mana Anda memiliki tiga tim yang memperebutkan tempat terakhir, tetapi seberapa jauh penurunannya tahun ini – saya belum pernah melihat hal seperti itu dalam 16 tahun saya di liga. . “
Persaingan yang seimbang dan ketat membantu meningkatkan jumlah penonton, dengan banyaknya penggemar yang berbondong-bondong dan babak final menarik rekor penonton.
Babak baru dengan 67.206 penggemar menghadiri sembilan pertandingan, melampaui rekor terbaik sebelumnya yaitu 61.990 dalam 10 pertandingan pada putaran ketiga musim 1995.
Sebanyak 576.739 penggemar telah menghadiri pertandingan sejauh musim ini, meningkat 17 persen dibandingkan periode yang sama pada musim 2018-19.
Vickerman yakin bulan depan akan menjadi bulan krusial sebelum musim reguler berakhir pada pertengahan Februari.
“Bagi saya, jenjangnya akan ditentukan pada bulan Januari, jadi siapa pun yang bisa menjadi besar di bulan Januari akan menemukan dirinya dalam posisi yang baik,” katanya.
Pertandingan United berikutnya adalah di Wollongong pada hari Sabtu melawan pembunuh raksasa Illawarra.
Melbourne telah kalah dalam dua pertandingan kandang terakhir mereka dan Vickerman mengatakan mereka perlu menunjukkan urgensi nyata melawan Falcons, yang mungkin akan absen di NBA, LaMelo Ball karena cedera kaki.
“Pasti ada keputusasaan yang nyata terhadap tim dan itulah yang kami coba dorong dalam latihan,” katanya.
“Kami tidak tahu seperti apa susunan pemain Illawarra – kami memperkirakan Dave Anderson akan bermain lebih banyak menit dan kami mendengar (Sam) Froling tidak terlalu jauh – apakah (LaMelo) Ball akan bermain?
“Mereka masih memiliki banyak hal yang benar-benar dapat membantu mereka.”
Statistik yang penting:
* Rata-rata margin kemenangan sebesar 10,1 poin berada di jalur yang terendah dalam sejarah NBL
* 45 pertandingan ditentukan dengan satu digit, yaitu 54 persen dari seluruh pertandingan
* 11 dari 16 pertandingan terakhir dimenangkan oleh tim unggulan bawah
* Tim rata-rata mencetak 92,93 poin per game, pertama kalinya dalam sejarah NBL rata-rata di atas 90 dalam era 40 menit.
