Spanyol bersulang untuk Roberto Bautista Agut setelah pemain berusia 31 tahun itu kembali dari pemakaman ayahnya untuk membantu mengangkat Piala Davis di Madrid.
Peringkat No.1 Dunia Rafael Nadal menyegel kejayaan bagi tuan rumah dalam edisi pertama acara yang dirubah setelah Bautista Agut mencetak kemenangan emosional dalam pertandingan kejuaraan melawan Kanada.
Tonton Spanyol mengangkat trofi dalam video di atas
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Kemenangan Bautista Agut atas Felix Auger-Aliassime terjadi hanya tiga hari setelah kematian ayahnya dan satu hari setelah pemakaman.
Dia mengambil cuti di awal turnamen untuk mengunjungi ayahnya yang sakit, yang kesehatannya memburuk dengan cepat menyusul penyakit akibat kecelakaan tahun 2016, dan perjalanan pulang menjadi perpisahan.
Setelah pemakaman, hanya ada satu hal yang harus dilakukan Bautista Agut: kembali ke tenis.
Itu adalah mekanisme koping yang sama yang berhasil tahun lalu ketika dia kehilangan ibunya.
“Saya senang menjalani menit-menit terakhir hidup ayah saya dan mengucapkan selamat tinggal padanya,” katanya setelah kemenangan Piala Davis.
Lebih lanjut di 7NEWS.com.au:
“Semua orang membuat keputusan pribadi. Saya pikir ayah saya akan memarahi saya jika saya tetap tinggal di rumah.
“Setelah Anda mengalami tragedi, hal terbaik yang dapat Anda lakukan adalah bergerak maju. Itulah yang saya coba lakukan setelah tragedi yang saya alami dalam beberapa tahun terakhir.
“Saya berkendara ke sini dari Castellon kemarin dan saya tidak berpikir untuk bermain. Saya datang untuk mendukung tim dengan sepenuh hati. Tapi ketika kami lolos ke final, saya mulai merasa ingin bermain.”
Setelah kemenangan 7-6 (7-3) 6-2 atas Auger-Aliassime, Bautista Agut segera menangis dan dipeluk pertama kali oleh kapten Sergi Bruguera dan, setelah gelar diraih, oleh Nadal.
Juara grand slam 19 kali itu mengalahkan petenis muda Kanada Denis Shapovalov 6-3 7-6 (9-7), tetapi upaya rekan satu timnya itulah yang melekat di benaknya.
“Saya memenangkan delapan pertandingan minggu ini, tapi Roberto adalah orang penting untuk gelar ini. Apa yang dia lakukan bukanlah manusia,” ujarnya.
“Itu akan menjadi contoh seumur hidup saya. Dia harus pergi, lalu ayahnya meninggal, lalu dia kembali dan berlatih bersama kami kemarin, dan hari ini dia siap bermain di level yang sangat tinggi lagi. Itu adalah sesuatu yang luar biasa.”
Bruguera mengikuti: “Luar biasa. Bayangkan Roberto kemarin di pemakaman ayahnya, sekarang dia ada di sini dan memberikan segalanya. Mentalitas, semangat, memberikan segalanya untuk timnya.”
Kemenangan Piala Davis adalah yang pertama bagi Spanyol sejak 2011 dan keenam secara keseluruhan.
Nadal bekerja lembur sepanjang minggu, sering meninggalkan lapangan larut malam untuk memenangkan delapan pertandingan yang dimainkannya.
“Rafa, saya tidak tahu apakah dia alien atau apa. Tidak satu hari pun dalam minggu ini kami tidur sebelum jam 3 pagi,” kata Bruguera.
Kerumunan kecil di Madrid untuk pertandingan netral di turnamen 18 tim merusak leg pertama acara selama seminggu.
Tapi stadion penuh untuk pertandingan Spanyol dan lagi untuk final, memastikan deru ‘Campiones’ menggema di sekitar arena.
“Ini adalah hari impian dan semua anggota tim melakukan upaya yang luar biasa,” kata Bautista Agut.
“Bisa saja karena kita orang Spanyol.”
– dengan AAP
