Pemberontak Suriah yang didukung Turki maju hingga Ras al Ain di timur laut Suriah, namun tidak jelas seberapa jauh, Turki mengatakan pusat kota telah direbut dan pasukan pimpinan Kurdi menyangkalnya.
Pertempuran untuk Ras al Ain berkecamuk ketika Turki melanjutkan serangan lintas batas selama empat hari terhadap milisi Kurdi Suriah meskipun ada protes dari AS dan Uni Eropa dan peringatan kemungkinan sanksi kecuali Ankara menolak keras.
Tonton video di atas
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Pemerintahan Presiden AS Donald Trump mengatakan invasi Turki menyebabkan “kerusakan besar” pada hubungan dengan sekutu NATO-nya.
Jerman, yang juga merupakan sekutu NATO, mengatakan pihaknya melarang ekspor senjata ke Turki dan ketua Liga Arab mengecam serangan tersebut.
Ankara melancarkan tindakan keras terhadap milisi YPG, yang dikatakannya sebagai kelompok teroris yang mendukung pemberontak Kurdi di Turki, setelah Trump menarik beberapa pasukan AS yang mendukung pasukan Kurdi dalam perang melawan ISIS.
Lebih lanjut di 7NEWS.com.au
Serangan tersebut telah memicu kekhawatiran internasional atas perpindahan massal warga sipil dan risiko yang dapat memicu kebangkitan pemberontakan ISIS di Suriah, serta meningkatnya kemungkinan militan ISIS melarikan diri dari penjara Kurdi.
Pemerintahan yang dipimpin Kurdi di timur laut Suriah mengatakan hampir 200.000 orang telah mengungsi akibat pertempuran sejauh ini, sementara Program Pangan Dunia (WFP) PBB menyebutkan angka lebih dari 100.000 orang di kota Tel Abyad dan Ras al Ain.
Tujuan Turki yang lebih luas adalah mendirikan “zona aman” di Suriah untuk memukimkan kembali 3,6 juta pengungsi perang Suriah yang ditampungnya.
Dalam video di bawah ini: Korban tewas warga sipil melonjak di Suriah
Erdogan mengancam akan mengirim mereka ke Eropa jika UE tidak mendukung serangannya.
Pejabat Turki mengunggah foto pada hari Sabtu yang menunjukkan jalan-jalan sepi dan pemberontak Suriah berdiri di atas bendera milisi Kurdi di Ras al Ain.
“Tentara Nasional (pemberontak Suriah) menguasai pusat kota (Ras al Ain) pagi ini,” kata seorang pejabat senior keamanan Turki, merujuk pada pemberontak Suriah yang didukung Ankara.
“Inspeksi sedang dilakukan di daerah pemukiman. Pencarian ranjau dan jebakan sedang dilakukan.”
Dalam video di bawah ini: Kelompok Kurdi memprotes serangan Turki di Suriah
Pasukan Demokratik Suriah (SDF) yang dipimpin Kurdi, di mana YPG merupakan elemen tempur utama, membantah bahwa mereka telah kehilangan pusat Ras al Ain.
Juru bicara SDF Marvan Qamishlo mengatakan mereka hanya melakukan “pengunduran taktis” sebagai respons terhadap pemboman besar-besaran Turki selama berjam-jam.
“Sekarang serangan SDF telah dimulai dan terjadi bentrokan yang sangat hebat,” katanya kepada Reuters.
Mustafa Bali, kepala kantor media SDF, mengatakan SDF masih memegang kendali di Ras al Ain, dan bentrokan sengit sedang berlangsung di sana.
Namun, pejabat senior Turki mengatakan “hampir semua” pasukan YPG telah melarikan diri ke selatan Ras al Ain.
Artileri Turki terus menyerang beberapa bagian kota, kata seorang reporter Reuters.
SDF menguasai sebagian besar wilayah utara Suriah yang pernah menjadi “kekhalifahan” ISIS di negara tersebut, dan telah memenjarakan ribuan pejuang dari kelompok jihad tersebut dan puluhan ribu kerabat mereka di kamp-kamp.
