Dia menelusuri jejak penjelajah yang karam, Ernest Shackleton, yang sangat penting untuk menyelamatkan anak buahnya dari Antartika.
Satu abad kemudian, Tim Jarvis menjalankan misinya untuk menyelamatkan Antartika dari manusia.
Dia adalah orang pertama yang melintasi benua tertinggi, paling berangin, dan terdingin di dunia dengan berjalan kaki, namun kini ilmuwan lingkungan tersebut memimpin tugas diplomatik untuk menggandakan luas lautan di kawasan yang dilindungi.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Tn. Jarvis menghabiskan satu setengah tahun di hutan belantara beku Antartika, pernah kehilangan 20 persen berat badannya dengan menarik kereta luncur seberat 225 kilogram selama 90 hari dalam suhu minus 40 derajat.
Jadi dia paham betul dengan situasi mengerikan yang dihadapinya.
“Jika ada diagram Venn ilmu pengetahuan seputar pemahaman apa yang terjadi di bawah sana dan kemudian pengalaman pribadi melihat apa yang kita lakukan, saya berada di tengah-tengahnya,” kata Jarvis kepada AAP pada hari Kamis.
Dia dan pemerintah Australia mendorong 25 negara anggota Komisi Konservasi Sumber Daya Hayati Laut Antartika untuk menciptakan taman laut baru seluas jutaan meter persegi.
Wilayah tersebut terletak di wilayah Antartika Timur milik Australia, namun ke-25 negara tersebut harus sepakat ketika mereka bertemu pada akhir Oktober agar proposal tersebut dapat diloloskan.
Inisiatif serupa mendapat tentangan dari Tiongkok dan Rusia, namun Menteri Lingkungan Hidup Sussan Ley menyerukan rekan-rekannya untuk bertindak sesuai semangat Perjanjian Antartika.
“Setiap negara berhak untuk mengejar kepentingannya masing-masing di kawasan ini, namun saya hanya akan mengatakan jika Anda melihat pentingnya perjanjian ini, maka hal tersebut adalah perdamaian dan ilmu pengetahuan,” katanya kepada wartawan di Gedung Parlemen.
Jarvis mengatakan penciptaan taman tersebut – dan semoga taman nasional lain akan menyukainya – bisa menjadi penentu kepunahan sebagian besar kehidupan laut unik di benua ini.
Mulai dari krill dan plankton di urutan terbawah rantai makanan hingga penguin dan paus di urutan teratas, perlindungan dari penangkapan ikan dan sejenisnya diperlukan untuk meningkatkan populasi mereka agar tahan terhadap perubahan iklim.
“Jika Anda tidak melindungi sumber daya tersebut, Anda berisiko mengganggu seluruh jaringan makanan global di lautan,” katanya.
“Anda tidak akan melawan perubahan iklim, namun Anda akan membuat mereka lebih tahan terhadap perubahan iklim.
“Jika semuanya bisa dilindungi, itu akan menjadi hal yang luar biasa, namun jika kita bisa mendapatkan jutaan kilometer persegi ini, itu akan menjadi langkah besar ke arah yang benar.”
Ketika ditanya apakah dukungan pemerintah terhadap masalah ini cukup untuk melindungi ekosistem yang berharga, Jarvis memilih kata-katanya dengan hati-hati.
“Ironisnya, sebagian besar perubahan yang perlu kita lakukan terjadi kembali di sini,” katanya.
“Jika Anda ingin melindungi Antartika, kita harus mengubah cara kita melakukan hal-hal di seluruh dunia…di kota-kota dimana 75 persen dari kita tinggal, dimana kita mengkonsumsi energi yang berkontribusi terhadap emisi CO2.”
