Pengunjuk rasa anti-pemerintah Hong Kong membakar toko-toko dan melemparkan bom molotov setelah polisi antihuru-hara menembakkan gas air mata, meriam air, dan peluru karet untuk membubarkan ribuan orang di distrik hotel tepi pelabuhan Tsim Sha Tsui, kata pihak berwenang.
Para pengunjuk rasa, yang sebagian besar mengenakan pakaian serba hitam dan masker wajah yang sekarang dilarang berdasarkan undang-undang era kolonial Inggris yang dihidupkan kembali, berkumpul untuk mengecam dugaan kebrutalan polisi selama lebih dari empat bulan kerusuhan yang sering disertai kekerasan di kota yang dikuasai Tiongkok tersebut.
Ini merupakan aksi protes yang ke-21 berturut-turut pada akhir pekan, yang ditandai dengan meningkatnya ejekan dan kata-kata kasar terhadap polisi, namun tidak dalam skala kekerasan. Polisi mengatakan seorang pria dipukuli oleh “perusuh bertopeng”.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
“Polisi memperingatkan semua perusuh untuk segera menghentikan semua tindakan ilegal,” kata mereka dalam sebuah pernyataan.
Namun kejar-kejaran kucing-dan-tikus terus berlanjut hingga malam hari, dengan para pengunjuk rasa melarikan diri dari meriam air dan gas air mata, hanya untuk muncul kembali beberapa detik atau menit kemudian.
Terjadi kebuntuan saat senja tiba pada hari Minggu, dengan pengunjuk rasa, wisatawan yang kebingungan, dan orang yang lewat berkumpul di trotoar arteri perbelanjaan dan hotel di Nathan Road, yang sebelumnya telah dibersihkan oleh polisi dengan penjagaan yang lambat.
Polisi anti huru hara berdiri di luar gedung tinggi restoran Asia Selatan dan hostel backpacker di Chungking Mansions, dengan perisai dan pentungan dalam keadaan siap. Para pengunjuk rasa meneriakkan kata-kata kotor dalam bahasa Kanton yang penuh warna kepada “polisi hitam”, mengacu pada dugaan penggunaan kekerasan yang berlebihan.
“Berjuang untuk Hong Kong!” pengunjuk rasa berteriak, “lima tuntutan, tidak kurang satu pun”, yang merujuk pada, antara lain, tuntutan hak pilih universal dan penyelidikan independen atas tindakan polisi.
Polisi kemudian menjauh, meninggalkan pengunjuk rasa, pejalan kaki dan wisatawan untuk mengambil alih jalan di bawah lampu neon. Kemudian sebuah meriam air masuk dan melesat tinggi ke udara dan menyusuri jalan-jalan kecil.
Polisi mengatakan pengunjuk rasa kemudian melemparkan bom bensin ke kantor polisi di Sham Shui Po, barat laut Tsim Sha Tsui, dan membakar toko-toko di Yordania, di utara sepanjang Jalan Nathan dari pelabuhan.
Saksi Reuters melihat dua pintu masuk MTR di Mong Kok terbakar.
Jumlah pengunjuk rasa bertambah semenit sebelumnya pada sore hari, mengalir dari Nathan Road hingga ke tepi laut, dengan latar belakang Pulau Hong Kong yang dramatis, namun banyak yang melarikan diri setelah gas air mata dan semprotan merica ditembakkan.
Ambulans membawa seorang pria pergi dengan tandu. Kebutuhan akan pengobatan tidak segera terlihat.
Polisi menahan beberapa pengunjuk rasa ketika mereka berkumpul dalam aksi unjuk rasa yang tidak mendapat izin resmi. Kerumunan di tepi pantai sebagian besar bubar setelah beberapa jam dan menuju ke utara di Nathan Road, tempat banyak toko merek mewah tutup, menuju Jordan dan Mong Kok.
Seruan para pengunjuk rasa juga ditujukan untuk melindungi “Muslim, jurnalis, dan masyarakat”.
Sebuah meriam air polisi menembakkan semburan air berwarna biru ke arah sekelompok kecil orang di luar masjid Nathan Road selama protes akhir pekan lalu, yang menuai kritik dari beberapa komunitas Muslim. Ada kerumunan besar polisi di luar masjid pada hari Minggu.
Billy (26), seorang sales yang enggan disebutkan nama lengkapnya, mengatakan, dirinya hadir pada Minggu karena marah atas penyemprotan masjid seminggu sebelumnya.
“Rakyat Hong Kong, apapun agama kami… kami datang ke sini untuk mengatakan tidak kepada pemerintah totaliter kami,” katanya kepada Reuters, seraya menambahkan bahwa ia ingin melakukan protes secara damai. “Saya sedikit takut… karena polisi kami terkadang tidak dapat dikendalikan dan mereka mengancam keselamatan rakyat kami.”
Cindy Chu, 65, seorang pensiunan perawat, mengatakan polisi dulunya adalah kekuatan untuk kebaikan.
“Sesederhana saja. Mereka meresahkan masyarakat Hong Kong,” katanya. “Dan untuk apa? Otoritas apa yang mereka miliki untuk melakukan hal itu? Ini adalah Hong Kong, bukan Tiongkok.”
Dia juga memakai masker wajah.
Polisi membantah tuduhan kebrutalan dan mengatakan mereka menunjukkan pengendalian diri. Terjadi jeda selama seminggu dalam bentrokan.
