Kampus universitas Hong Kong yang dikepung selama lebih dari seminggu menjadi gurun kosong pada hari Sabtu, dengan segelintir pengunjuk rasa bersembunyi di tempat perlindungan tersembunyi di seberang reruntuhan, ketika fokus kota beralih ke pemilihan lokal.
Pengepungan tersebut hampir berakhir ketika beberapa pengunjuk rasa di Universitas Politeknik mati-matian mencari jalan keluar dan yang lainnya bersumpah untuk tidak menyerah, beberapa hari setelah terjadinya kekerasan terburuk sejak protes anti-pemerintah meningkat pada bulan Juni.
“Jika mereka menyerbu masuk, ada banyak tempat yang bisa kami sembunyikan,” kata Sam, seorang siswa berusia 21 tahun, yang sedang makan mie dua menit di kafetaria saat ia berencana untuk melarikan diri.
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Pengunjuk rasa lainnya, Ron, bersumpah untuk tetap bertahan hingga akhir, sambil menambahkan: “Pesannya jelas bahwa kami tidak akan pernah menyerah.”
Sekitar 1.000 orang telah ditangkap dalam pengepungan di kota yang dikuasai Tiongkok tersebut, sekitar 300 di antaranya berusia di bawah 18 tahun.
Polisi memasang penghalang plastik tinggi dan pagar di sekeliling kampus.
Pada siang hari, petugas tampak tenang, mengizinkan warga untuk berkeliaran di sekitar tepi barisan sementara toko-toko di lingkungan sekitar dibuka untuk bisnis.
Sampah-sampah membusuk dan kotak-kotak berisi bom bensin yang tidak terpakai berserakan di kampus.
Sejumlah pekerja konstruksi bekerja di mulut Terowongan Cross-Harbour, yang ditutup selama lebih dari seminggu setelah pertama kali diblokir, memperbaiki gerbang tol yang dihancurkan oleh pengunjuk rasa dan membersihkan puing-puing dari jalan-jalan terdekat.
Terowongan jalan ini menghubungkan Pulau Hong Kong dengan kawasan Kowloon.
Perbaikan tersebut dilakukan ketika 1.104 orang bersiap untuk mencalonkan diri untuk 452 kursi dewan distrik dalam pemilihan pada hari Minggu.
Sebanyak 4,1 juta warga Hong Kong, dari total populasi 7,4 juta jiwa, terdaftar sebagai pemilih, sebagian didorong oleh upaya pendaftaran selama berbulan-bulan aksi protes.
Aktivis muda pro-demokrasi kini memperebutkan beberapa kursi yang dulunya tidak terbantahkan dan didominasi oleh kandidat pro-Beijing.
Protes semakin meningkat sejak bulan Juni setelah bertahun-tahun kebencian atas apa yang dianggap oleh banyak penduduk sebagai campur tangan Tiongkok terhadap kebebasan yang dijanjikan kepada Hong Kong ketika bekas jajahan Inggris itu kembali ke pemerintahan Tiongkok pada tahun 1997.
Beijing mengatakan pihaknya berkomitmen terhadap formula “satu negara, dua sistem” yang menjadi dasar pemerintahan Hong Kong.
Mereka membantah ikut campur dalam urusan pusat keuangan Asia dan menuduh pemerintah asing menimbulkan masalah.
Dalam sebuah wawancara dengan Fox News Channel pada hari Jumat, Presiden AS Donald Trump mengatakan dia telah mengatakan kepada Presiden Tiongkok Xi Jinping bahwa tindakan keras terhadap protes akan memiliki “dampak negatif yang luar biasa” pada upaya untuk mengakhiri konflik yang telah berlangsung selama 16 bulan di kedua negara. perang dagang.
“Jika bukan karena saya, Hong Kong akan musnah dalam waktu 14 menit,” kata Trump tanpa memberikan bukti apa pun.
“Dia punya jutaan tentara yang berdiri di luar Hong Kong dan tidak mau masuk hanya karena saya bertanya kepadanya, ‘Tolong jangan lakukan itu, Anda akan membuat kesalahan besar, itu akan berdampak negatif besar. pada perjanjian perdagangan’, dan dia ingin membuat perjanjian perdagangan.”
