Sebuah badan amal yang menyediakan penerbangan untuk orang sakit dari wilayah regional telah diperingatkan untuk mempertimbangkan keselamatan dan risiko bagi penumpang setelah dua kecelakaan fatal dalam tujuh tahun.
Biro Keselamatan Transportasi Australia menemukan bahwa penerbangan layanan masyarakat yang diselenggarakan oleh Angel Flight memiliki tingkat kecelakaan fatal tujuh kali lebih tinggi dibandingkan penerbangan swasta lainnya.
Mereka juga empat kali lebih mungkin terlibat dalam insiden keamanan lainnya.
Temukan penawaran dan produk terbaik yang dipilih sendiri oleh tim kami di Best Picks >>
Dengan tingkat risiko yang sama dengan operator swasta lainnya, Angel Flight memperkirakan akan terjadi satu kecelakaan fatal dalam 37 tahun, namun enam orang telah meninggal dalam 20.000 penerbangan yang dilakukan sejak organisasi tersebut didirikan di Australia pada tahun 2003.
“Masyarakat dapat mengharapkan penerbangan layanan masyarakat memiliki tingkat keselamatan setidaknya sama, atau bahkan lebih tinggi dari, operasi swasta lainnya,” kata Komisaris Utama ATSB Greg Hood pada hari Selasa.
“Namun, analisis ATSB menunjukkan bahwa penerbangan yang dioperasikan untuk Angel Flight sebenarnya kurang aman dibandingkan operasi swasta lainnya dan lebih mungkin mengalami korban jiwa dibandingkan operasi swasta lainnya.”
Investigasi ATSB dilakukan setelah seorang pilot dan dua penumpang tewas ketika layanan Angel Flight jatuh di Gunung Gambier di Australia Selatan pada Juni 2017.
Pengusaha Grant Gilbert, 78, menerbangkan SOCATA TB-10 Tobago untuk membawa Emily Redding yang berusia 16 tahun ke Adelaide untuk perawatan medis, ditemani oleh ibunya, Tracy.
Penyelidikan menemukan bahwa Gilbert, yang memiliki pengalaman kurang dari tiga tahun, lepas landas dalam kabut tebal meskipun tidak memenuhi syarat untuk terbang di awan menggunakan instrumen pesawat.
Segera setelah itu, dia mungkin kehilangan isyarat visual dan mengalami disorientasi spasial. Pesawat itu jatuh dalam waktu 70 detik.
Pada hari yang sama, dua penerbangan maskapai Rex ke Gunung Gambier ditunda karena cuaca buruk.
Pesawat lain yang mengoperasikan misi Angel Flight jatuh dalam keadaan serupa di dekat Nhill di Victoria pada tahun 2011, juga menewaskan ketiga orang di dalamnya.
Angel Flight memiliki lebih dari 3000 pilot sukarelawan dan mengatur sekitar 1600 penerbangan setahun.
Maskapai ini tidak beroperasi sebagai maskapai penerbangan dan oleh karena itu tidak memiliki peraturan yang sama dengan penerbangan charter atau maskapai komersial.
“ATSB menemukan bahwa organisasi Angel Flight tidak menekan pilot untuk terbang dalam kondisi di luar kemampuan mereka, namun beberapa keadaan mungkin menyebabkan pilot merasakan tekanan, seperti memiliki tanggung jawab untuk menerbangkan penumpang yang sakit untuk memenuhi tenggat waktu janji temu medis. ” kata Tuan Hood.
Angel Flight menyebut operasinya sebagai “misi”, yang oleh Mr. Hood memiliki konotasi emosional.
Pihaknya mengatakan kepada penyelidik bahwa mereka akan membatalkan masa jabatan tersebut, meskipun situs webnya masih mengatakan pada hari Selasa bahwa dokter yang merawat orang-orang yang mereka yakini memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan badan amal tersebut “dapat melamar misi”.
Mereka juga akan melakukan inventarisasi kualifikasi pilot sukarelawan dan menetapkan program pendampingan dan sistem manajemen keselamatan.
ATSB merekomendasikan agar Angel Flight mempertimbangkan untuk membayar penerbangan komersial jika memungkinkan, dengan mengatakan bahwa banyak penerbangan yang sebanding atau lebih murah daripada pengembalian bahan bakar badan amal tersebut.
Namun Angel Flight mengatakan bahwa hal ini tidak memperhitungkan ketidaknyamanan atau tidak adanya penerbangan ke daerah pedesaan atau ketidaknyamanan dan masalah yang dihadapi oleh para lansia dan keluarga muda di bandara kota besar.
“Tampaknya ada asumsi bahwa spesialis kota dan rumah sakit akan menyesuaikan waktu janji temu mereka dengan jadwal penerbangan,” kata organisasi tersebut.
“Angel Flight menggunakan penerbangan maskapai jika memungkinkan dan diperlukan dan akan terus menggunakan layanan ini.”
Dikatakan sangat disayangkan bahwa ATSB tidak membuat rekomendasi keselamatan yang relevan atau memberikan panduan kepada pilot yang terbang dalam cuaca buruk.
