Seorang pria yang pindah ke NSW bagian utara setelah kehilangan segalanya akibat kebakaran hutan lebih dari satu dekade lalu, menyaksikan rumahnya terbakar untuk kedua kalinya.
John Duncan, 83, pindah ke Rappville setelah kebakaran hebat di Canberra pada tahun 2003 dan menghadapi hal yang tidak terpikirkan pada hari Selasa ketika kebakaran besar melanda propertinya.
Tonton video di atas
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
John menelepon putrinya untuk memberi tahu dia bahwa dia dan rekannya Cass akan mencari perlindungan di gudang milik mereka setelah diberi tahu bahwa sudah terlambat untuk mengungsi.
“(Dia) cukup kecewa dengan dekatnya lokasi kebakaran dan aktivitas cuaca yang membuat angin semakin kencang dan api semakin mendekat,” kata putri John, Carol Duncan, kepada 7NEWS.
“Mereka disuruh pergi, tapi sebenarnya mereka tidak punya waktu. Dalam waktu enam atau tujuh menit mereka diberitahu sudah terlambat untuk pergi.”
Carol mengatakan dia terus memantau perkembangan terbaru dari Dinas Pemadam Kebakaran Pedesaan NSW dan pada pukul 4 sore, ketika mereka men-tweet peringatan darurat lainnya untuk Rappville, dia kehilangan kontak telepon dengan ayahnya.
Dia bertukar pesan pribadi dengan akun Twitter RFS dan memberi mereka alamat ayahnya.
“Hal berikutnya yang saya dengar adalah panggilan telepon dari ayah saya sambil menangis dari sekolah dan dia mengatakan kepada saya, ‘semuanya hilang, semuanya hilang’,” katanya.
“Yang tidak kami ketahui saat itu… adalah semua yang ada di gudangnya juga hilang.
“Itu adalah gudang besar dan masih berdiri, tapi semua yang ada di dalam gudang itu telah menjadi abu.”
John kehilangan seluruh harta miliknya dalam api kecuali pakaian yang dikenakannya saat itu, termasuk tongkatnya.
Carol, yang sekarang a GoFundMe untuk membantu membangun kembali kehidupan ayahnya, dia berkata bahwa dia sangat berterima kasih kepada para sukarelawan pemadam kebakaran.
Uang yang terkumpul akan membantu membangun kembali komunitas Rappville dan disalurkan ke RFS.
‘Api dari Neraka’
Warga Rappville, Brayden Leschingkhol, juga mengatakan kepada 7NEWS bahwa dia mengirimkan pesan selamat tinggal kepada ibunya karena “kami semua mengira kami akan mati”.
“Saya mengatakan kepadanya bahwa saya mencintainya dan pada dasarnya mengucapkan selamat tinggal padanya,” katanya.
Leschingkhol menggambarkan kebakaran yang menghancurkan sedikitnya 30 bangunan, termasuk rumah, sebagai kebakaran yang “gila”.
“Saya tidak akan menyebutnya api. Itu seperti (api dari neraka),” katanya.
Lebih lanjut di 7NEWS.com.au
“Jika Anda berada di dalam mobil yang melaju dengan kecepatan 120 km/jam, api masih akan menimpa Anda.”
Mimpi buruk pengantin baru
Terry dan Sharon Duncan, yang baru menikah selama empat minggu, juga mempertanyakan apakah mereka bisa bertahan hidup.
Pengantin baru beruntung bisa melarikan diri dari properti Rappville mereka setelah melihat tembok api menyerbu ke arah mereka.
“Ada bara api yang masuk ke bawah pintu…kami tidak bisa melihat, tidak bisa bernapas,” kata Terry kepada 7NEWS.
Dia menggambarkan kebakaran itu sebagai sesuatu yang “fenomenal”.
“Di luar warnanya merah.”
“Kami bahkan tidak menyangka akan berada di sini hari ini,” tambah Sharon.
Pasangan itu kehilangan “segalanya, semua kenangan kami, semua milik kami”.
Kebakaran dahsyat tersebut, yang dimulai dari dua kebakaran terpisah yang menyatu, menghanguskan lebih dari 100,00 hektar.
Petugas pemadam kebakaran sedang menyelidiki apakah kebakaran itu terjadi dengan sengaja.
