Highlanders mencuri kemenangan Super Rugby dari Brumbies di Canberra, mencetak percobaan yang gagal pada menit ke-84 untuk menang 23-22 pada Sabtu malam.
The Brumbies menguasai bola dengan sisa waktu 15 detik dan mengakhiri 10 kemenangan beruntun mereka di kandang saat Highlanders meraih lima kemenangan beruntun melawan tim ACT.
Pelacur Brumbies Folau Faingaa mengantongi hat-trick hat-trick tetapi itu tidak cukup karena mereka ditahan imbang tanpa gol dengan keunggulan satu pemain di babak kedua di Stadion Canberra.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Pemain sayap Highlanders Sio Tomkinson sangat beruntung bisa menghindari kartu merah setelah tidak berusaha melipat tangannya saat bahunya menyentuh kepala Tom Banks saat melakukan tekel.
Wasit dan mantan pemain Super Rugby Nic Berry menganggap kontak awal sebagai bahu-membahu dan hanya memilih sinbin pada menit ke-45, namun tayangan ulangnya tidak terlihat bagus.
Highlanders tetap tangguh sebelum Teariki Ben-Nicholas jatuh di dekat tiang setelah sirene dan Josh Ioane melakukan konversi yang memenangkan pertandingan.
“Ini tempat yang sulit untuk didatangi. Ada banyak keberanian yang ditunjukkan dalam lima atau enam menit terakhir,” kata pelatih Highlanders Aaron Mauger.
“Saya sangat bangga dengan cara kami melawan dan memberi diri kami peluang untuk memenangkannya. Kami berlatih untuk skenario tersebut dan saya pikir para pemain melaksanakan rencana mereka dengan sangat baik.”
Brumbies terpaksa melakukan dua perubahan terlambat dengan Irae Simone dan Darcy Swain absen karena virus yang membuat Caderyn Neville dan Lenny Ikitau menjadi starter.
Lock Nick Frost masuk dari bangku cadangan dan sensasi anak sekolah berusia 18 tahun Reesjan Pasitoa menjadi salah satu pemain termuda dalam sejarah Brumbies pada menit ke-72.
Pelatih Brumbies Dan McKellar tetap bangga dengan anak buahnya dan mengatakan itu adalah keputusan yang tepat untuk mencoba mempersingkat waktu mereka dengan sisa waktu 90 detik.
“Kami hanya tinggal selangkah lagi untuk menguasai bola dan ini merupakan kemenangan enam poin yang cukup terkenal, tapi mereka bagus,” kata McKellar.
“Kami tidak bisa mendapatkan tempo nyata dalam periode (sinbin) itu dan mereka memiliki pemain nomor 9 (Aaron Smith) yang cukup bagus di sana yang mengendalikan permainan dengan baik… terutama 10 menit itu.
“Itu adalah malam yang sulit untuk memainkan banyak pertandingan, kondisi basah membuatnya sulit.”
Highlanders memimpin 3-0 di awal tetapi Brumbies membalas dan mencetak gol pada peluang menyerang pertama mereka saat Faingaa melakukan yang pertama.
Penalti berturut-turut membuat Brumbies mendapatkan lineout lima meter lagi dan Faingaa, pencetak gol terbanyak franchise tersebut musim lalu, merayakan percobaan keduanya pada menit ke-30.
Tapi Highlanders membalas sejak kick-off ketika rookie kelima kedelapan Noah Lolesio digagalkan oleh Jona Nareki, yang pulih dan mencetak gol.
Ioane kembali mencetak penalti dan Highlanders memimpin 13-12 saat istirahat sebelum kembali mencetak hat-trick pada menit ke-42.
Pahlawan hat-trick Faingaa mencetak gol ketiganya dan penalti Ryan Lonergan membuat kedudukan menjadi 22-16 pada menit ke-74.
Brumbies kebobolan penalti longgar di detik-detik terakhir dan kemudian mengunci Murray Douglas sebelum Highlanders menyelesaikan pekerjaannya di depan 7270 penggemar yang tercengang.
