Australia berupaya mengevakuasi perempuan dan anak-anak yang terperangkap di timur laut Suriah ketika Turki bersiap melancarkan serangan militer ke wilayah yang dilanda perang tersebut.
Menteri Luar Negeri Marise Payne mengatakan mengevakuasi 65 perempuan dan anak-anak bukanlah hal yang sederhana. Sebagian besar anak-anak tersebut berusia di bawah lima tahun.
“Ini sangat berbahaya, sangat kompleks, dan sangat memakan waktu,” katanya kepada Radio ABC pada hari Rabu.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Kami bekerja sama – dan harus bekerja sama – tidak hanya dengan lembaga-lembaga kemanusiaan, namun juga lembaga-lembaga non-pemerintah dan kelompok-kelompok masyarakat yang membantu negara-negara yang berusaha memulangkan warganya.”
Amerika Serikat telah memutuskan untuk menarik diri dari Suriah timur laut, membuka jalan bagi invasi Turki.
Namun, Presiden Donald Trump telah memperingatkan bahwa ia akan “menghancurkan dan menghapuskan sepenuhnya” perekonomian Turki jika negara tersebut bertindak di Suriah, yang ia anggap “di luar batas”.
Penarikan pasukan AS akan membuat pasukan pimpinan Kurdi di Suriah rentan terhadap rencana invasi militer Turki, yang mencap mereka sebagai teroris.
Namun Scott Morrison mengatakan tindakan AS tersebut tidak berarti pengkhianatan atau membuatnya mempertanyakan keandalan AS sebagai sekutunya.
Trump telah menguraikan pandangannya mengenai peran AS di kawasan ini selama beberapa waktu, kata perdana menteri.
“Dan menurut saya adalah salah jika tidak ada elemen konsistensi antara pernyataan tersebut hampir setahun yang lalu dan tindakan yang diambil Amerika Serikat sejak saat itu, termasuk yang terbaru,” kata Morrison kepada wartawan di Sydney.
Ketakutan kini semakin besar terhadap istri dan anak-anak militan ISIS di Australia, yang terjebak di kamp pengungsi al-Hawl.
Senator Payne mengatakan pemerintah hanya dapat menawarkan bantuan konsuler terbatas kepada warga Australia, namun melakukan apa yang bisa dilakukan untuk menjamin keselamatan mereka.
“Kami telah mengatakan selama ini bahwa hal ini sangat, sangat sulit dan kami sangat terbatas dalam bantuan konsuler yang dapat kami berikan kepada warga Australia di Suriah dan wilayah konflik lainnya,” katanya.
“Meskipun kami prihatin terhadap kesejahteraan orang-orang tersebut, prioritas kami adalah perlindungan Australia dan komunitas Australia.
“Apa yang mampu kami lakukan, akan kami lakukan – dan kami lakukan – namun kami tidak akan membahayakan pejabat, pasukan, atau masyarakat Australia jika melakukan hal tersebut.”
Senator Payne mengatakan pemerintah sedang berbicara dengan mitra internasional dan lembaga kemanusiaan mengenai situasi yang “sangat berbahaya dan sangat tidak dapat diprediksi” di Suriah.
“Masing-masing keluarga harus dinilai berdasarkan kasus per kasus,” kata menteri.
“Mereka semua memiliki pengalaman yang berbeda – tidak ada kelompok keluarga yang sama – dan mereka semua terlibat dalam lingkungan di Timur Tengah dengan cara yang berbeda.”
