Presiden Filipina telah memperbarui ancamannya untuk mengakhiri perjanjian yang mengizinkan pasukan AS untuk berlatih di negara tersebut kecuali Washington mengembalikan visa sekutu politiknya yang terkait dengan pelanggaran hak asasi manusia.
Dalam pidatonya pada Kamis malam, Presiden Rodrigo Duterte mengatakan dia akan memberi tahu AS untuk mengakhiri Perjanjian Kekuatan Kunjungan, yang dikenal dengan akronim VFA, jika laporan pembatalan visa masuk Senator Ronald dela Rosa tidak diperbaiki.
“Saya memperingatkan Anda… jika Anda tidak melakukan koreksi terhadap hal ini, saya akan mengakhiri… Perjanjian Kekuasaan Kunjungan. Saya akan menghentikan perempuan jalang itu,” kata Duterte dalam pidatonya yang disiarkan televisi di provinsi Leyte tengah.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Perjanjian keamanan yang mulai berlaku pada tahun 1999 memberikan perlindungan hukum bagi pasukan AS untuk memasuki Filipina untuk pelatihan bersama dengan pasukan Filipina.
Perjanjian pertahanan terpisah yang kemudian ditandatangani oleh sekutu perjanjian pada tahun 2014, Perjanjian Peningkatan Kerja Sama Pertahanan, mengizinkan pasukan AS untuk tinggal lebih lama dan memberi wewenang kepada mereka untuk membangun dan memelihara barak dan fasilitas lain di kamp militer Filipina yang ditunjuk.
Belum ada tanggapan segera dari para pejabat AS. Departemen Kehakiman Filipina mengatakan pada hari Jumat bahwa pihaknya akan menyelidiki bagaimana pencabutan perjanjian tersebut dapat dilakukan.
Senator Panfilo Lacson mengatakan Mahkamah Agung harus segera menanggapi petisi yang menanyakan apakah persetujuan Senat diperlukan sebelum departemen eksekutif dapat mengakhiri perjanjian bilateral atau perjanjian yang diratifikasi oleh para senator. Senat Filipina meratifikasi VFA setelah perdebatan panjang.
Duterte baru mengancam akan mencabut VFA pada akhir tahun 2016 setelah lembaga bantuan AS menangguhkan dana untuk proyek pengentasan kemiskinan di Filipina. Pemimpin berusia 74 tahun tersebut, yang sangat kritis terhadap kebijakan AS dan sering memuji Tiongkok dan Rusia, sebelumnya telah mengabaikan ancaman publiknya.
Meskipun Duterte bersikap kritis, hubungan pertahanan AS-Filipina tetap kuat dan latihan militer gabungan bahkan meningkat jumlahnya pada tahun lalu.
Selain mengancam akan menghapus VFA, Duterte mengatakan tanpa menjelaskan lebih lanjut bahwa ia akan melarang beberapa senator AS memasuki Filipina.
Tampaknya yang dimaksud adalah senator AS yang berusaha melarang pejabat Filipina memasuki AS karena peran mereka dalam penahanan lanjutan terhadap senator oposisi Leila de Lima, seorang kritikus vokal terhadap kampanye mematikan Duterte melawan obat-obatan terlarang.
AS belum merilis daftar pejabat Filipina yang akan dilarang masuk. Duterte, yang secara terbuka menuduh de Lima menerima uang dari pengedar narkoba dan menyerukan penahanannya, diundang oleh Presiden Donald Trump untuk menghadiri pertemuan para kepala negara Asia Tenggara pada bulan Maret.
