Kardinal George Pell yang dipermalukan masih berada di balik jeruji besi setelah gagal mengajukan banding atas hukumannya atas pelecehan seksual.
Pengadilan Banding Victoria pada hari Rabu menguatkan hukumannya pada bulan Desember karena memperkosa seorang anggota paduan suara berusia 13 tahun dan melakukan pelecehan seksual terhadap lainnya di Katedral St Patrick di Melbourne pada tahun 1996.
Tonton video di atas
Lihat berita terbaru dan streaming gratis 7 ditambah >>
Pell, 78, memiliki satu kesempatan terakhir untuk mengajukan banding ke Mahkamah Agung setelah Ketua Hakim Anne Ferguson dan Presiden Chris Maxwell memutuskan dengan skor 2-1 untuk menolak keputusan Hakim Mark Weinberg untuk pembebasannya.
Dia duduk tanpa emosi saat putusan dijatuhkan di depan ruang sidang yang penuh sesak, namun tim pembelanya kemudian mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia “jelas kecewa”.
Namun, tim kuasa hukumnya akan mengusut tuntas putusan tersebut guna menentukan permohonan cuti khusus ke Pengadilan Tinggi, demikian bunyi pernyataan tersebut.
Pengacara Pell mempunyai waktu 28 hari untuk mengajukan permohonan, jika mereka menentukan ada alasan untuk melanjutkan. Permohonan tersebut harus dikabulkan sebelum Pengadilan Tinggi dapat mengadili banding apa pun.
Seorang hakim tunggal akan mengadili permohonan tersebut, dengan mempertimbangkan faktor-faktor termasuk apakah perkara tersebut merupakan kepentingan umum, apakah putusan tersebut berkaitan dengan suatu perkara hukum, atau apakah putusan tersebut berkaitan dengan kepentingan penyelenggaraan peradilan.
Kantor pers Vatikan mengeluarkan pernyataan yang mengakui keputusan pengadilan banding dan mengatakan akan menunggu sampai pengajuan banding lebih lanjut selesai sebelum mengambil tindakan.
“Seiring dengan proses yang terus berkembang, Takhta Suci mengingat bahwa kardinal selalu menyatakan tidak bersalah selama proses peradilan dan merupakan haknya untuk mengajukan banding ke Mahkamah Agung,” kata petugas pers Matteo Bruni.
Vatikan sebelumnya menandai penyelidikan internalnya sendiri terhadap bukti-bukti yang memberatkan Pell.
Salah satu korban Pell meninggal pada tahun 2014, sementara korban lainnya bersaksi di persidangannya.
Hakim Ferguson dan Maxwell menemukan dalam keputusan mereka setebal 325 halaman pada hari Rabu bahwa pria tersebut, yang kini berusia 30-an, tampil tulus.
“Dia tidak berusaha membumbui kesaksiannya atau menyesuaikannya dengan cara yang menguntungkan penuntut,” kata Hakim Ferguson.
Namun dalam keputusannya yang berbeda pendapat, Hakim Weinberg menyoroti ketidakkonsistenan dalam kesaksiannya.
“Setelah mempertimbangkan keseluruhan bukti-bukti yang mengarah ke persidangan dan mempertimbangkan secara panjang dan keras mengenai masalah ini, saya mendapati diri saya berada dalam posisi yang benar-benar meragukan kesalahan pemohon,” katanya.
Pria tersebut mengatakan setelah keputusan tersebut bahwa dia merasa bertanggung jawab untuk melapor setelah kematian korban lainnya, teman masa kecilnya.
“Pengalaman yang saya lalui telah membantu saya memahami apa yang sebenarnya penting,” katanya.
Mereka juga memutuskan bahwa Pell tidak diharuskan hadir secara fisik di depan dewan juri ketika dia ditanya secara resmi bagaimana dia mengajukan permohonan. Kehadiran melalui link video ternyata sudah cukup.
Pell tidak mengajukan banding atas hukuman enam tahun penjara yang dijatuhkan padanya, sehingga hukuman tersebut tetap berlaku, ditambah dengan minimal tiga tahun delapan bulan sebelum dia memenuhi syarat untuk mendapatkan pembebasan bersyarat.
Pell paling cepat bisa dibebaskan adalah pada Oktober 2022, saat ia berusia 81 tahun.
