Dengan menyampaikan belasungkawa kepada mendiang Perdana Menteri Mike Moore dan pidato kenegaraan dari Jacinda Ardern, minggu parlemen pertama di Selandia Baru seharusnya menjadi awal yang baik untuk tahun pemilu mendatang.
Sebaliknya, pemerintahan tersebut dirusak oleh skandal dan diakhiri dengan jajak pendapat yang menunjukkan pemerintahan Jacinda Ardern berada di ambang keajaiban satu periode.
Dan inti dari semua itu adalah Winston.
Tonton berita terkini di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
Winston Peters, wakil perdana menteri dan pemimpin pemberontak mitra koalisi Ardern, New Zealand First, semakin sering dikritik karena praktik politiknya.
Mulai minggu ini, laporan ini mencakup tinjauan dari Serious Fraud Office, penyelidik kejahatan kerah putih di Selandia Baru.
Komisi Pemilihan Umum pada hari Senin menyarankan bahwa sumbangan yang diterima oleh yayasan penggalangan dana partai seharusnya diumumkan, dan memulai penyelidikan terhadap polisi.
Pada hari Selasa, Peters mengklaim kekebalan pribadinya dari penyelidikan tersebut, dengan mengatakan bahwa dia “sama sekali tidak terlibat”.
Setelah terungkap bahwa beberapa donor untuk yayasan tersebut – yang paling dipahami sebagai celah hukum bagi rezim donasi pemilu Selandia Baru – berasal dari industri balap, Peters – yang juga menjabat sebagai menteri balap – dituduh memiliki persepsi konflik kepentingan yang besar.
Dia tidak berbuat banyak untuk meredam pertanyaan-pertanyaan tersebut dengan melarikan diri dari jurnalis, malah mengadakan sesi tanya jawab lucu di Facebook yang hanya berisi sedikit jawaban.
Momen terakhir yang mengejutkan terjadi pada hari Kamis, ketika Peters mengaku bertanggung jawab atas foto-foto rahasia jurnalis investigasi yang muncul di situs sayap kanan, dengan mengatakan “kami mengambil fotonya”.
Peters kemudian mencabut klaimnya sendiri.
Situasi sulit dan terpuruk bukanlah hal baru bagi Peters, yang pertama kali terpilih menjadi anggota parlemen pada tahun 1979 dan sering digambarkan sebagai seorang yang tidak biasa.
Namun perilakunya semakin bertentangan dengan janji Ardern untuk selalu bersikap positif dan transparan.
Perdana Menteri meminta Kiwi untuk menunggu sampai Kantor Penipuan Serius menyelesaikan penyelidikannya sebelum membuat keputusan dan menolak untuk mencabut portofolio balap Peters.
Dia melewatkan kesempatan untuk mengatakan bahwa dia memercayai wakilnya dalam satu konferensi pers sebelum mengatakannya pada hari berikutnya.
Dan upaya untuk memfokuskan perdebatan pada kontribusi Moore, pernyataan perdana menterinya, atau belanja perumahan publik senilai $NZ300 juta ($A287 juta) semuanya telah gagal.
Kekacauan ini terjadi di tangan Pemimpin Oposisi Simon Bridges, yang telah mengesampingkan kesepakatan pasca pemilu dengan NZ First dalam upaya untuk memenangkan hati warga Kiwi yang muak dengan perilaku Peters.
Berdasarkan bukti jajak pendapat pertama sejak perpindahan tersebut, hal ini bisa jadi merupakan sebuah pukulan besar.
National menyurvei 46 persen dalam survei 1News-Colmar Brunton yang dirilis pada Kamis malam, mengungguli Partai Buruh dengan 41 persen dan Partai Hijau dengan lima perolehan suara – setara dengan Ardern dan Ardern. Peters akan mundur dari jabatannya.
Jajak pendapat NZ First hanya menghasilkan tiga persen dalam survei tersebut – kurang dari ambang batas lima persen yang menjamin keterwakilan di parlemen.
Ardern telah mengumumkan pemilu akan diadakan pada 19 September, sehingga memberikan lebih banyak waktu bagi para pemilih di Kiwi.
