Sebagian besar pemain NBA akan menggunakan libur All-Star selama seminggu di liga untuk menyegarkan diri dan memulihkan tenaga, beberapa di resor pantai dan beberapa bersama keluarga.
Patty Mills terbang pulang ke Australia bersama istrinya Alyssa, namun juara San Antonio Spurs itu tidak angkat kaki.
Mills menghabiskan satu hari mengunjungi kota-kota di New South Wales yang masih belum pulih dari kebakaran hutan, menyumbangkan perbekalan yang ia beli dari Bunnings, menghabiskan uang dengan penduduk setempat dan mendengarkan cerita mereka.
Tonton olahraga terbaru di Channel 7 atau streaming gratis 7 ditambah >>
“Kebakaran di Australia meninggalkan kerusakan yang belum pernah terjadi sebelumnya,” tulisnya di Twitter pada hari Sabtu.
“Sementara saya terus fokus di lapangan, hati saya ada di Australia.
“Generator, obor, kompor portabel, baterai, air, produk yang tidak mudah rusak: Selain dana, ini adalah beberapa barang yang dibutuhkan oleh masyarakat yang terkena dampak. Sekarang, lebih dari sebelumnya, orang-orang ini membutuhkan bisnis kita. Dukungan secara lokal.”
Mills mengunjungi Mogo, dimana 10 bisnis lokal terkena dampaknya akan mendirikan toko di gedung portabel setelah rumah mereka hancur akibat kebakaran hutan.
Dia berhenti untuk berbicara dengan personel Angkatan Darat Australia sebelum berangkat satu jam perjalanan menuju Danau Wallaga.
Di sana, Mills dan kelompoknya mulai bekerja untuk komunitas kecil Aborigin.
“Hari ini sulit. Kami mengunjungi tiga kota pedesaan di New South Wales, yang sebagian besar (terkena dampak) kebakaran hutan,” tulisnya.
“Di Mogo, sebuah kota kecil bersejarah di Pesisir Selatan NSW, kami memberikan bantuan kepada penduduk setempat yang kehilangan rumah, tempat usaha, dan sekolah.
“Kami juga menghabiskan waktu bersama ADF (Angkatan Pertahanan Australia) selama mereka menjalaninya.
“Kami kemudian pindah ke Danau Wallaga untuk membangun panel hidro BRON guna menyediakan air minum bersih bagi komunitas kecil Aborigin.”
Cobargo di dekatnya menjadi perhentian terakhirnya.
“Dan akhirnya, kami mengakhiri hari di Cobargo untuk mendapatkan kesempatan mendengarkan dan belajar,” kata Mills.
“Sebuah keluarga setempat menyambut kami di rumah mereka dan menceritakan kenyataan buruk yang mereka alami.
‘Keputusan yang Tepat?’: Usain Bolt mengungkapkan pembicaraan comeback
KETAKUTAN VIRUS CORONA: Calon Olimpiade dilarang masuk ke Australia
‘Peluang NYATA’: Gadis-gadis SMA menuntut agar atlet transgender diblokir
“Pengamatanku? Orang-orang ini sangat tangguh dan semangat mereka sangat tinggi.
Mills bahkan meluangkan waktu untuk bermain bola basket dengan beberapa penggemar muda, menembak dalam lingkaran yang dipasang ke tiang listrik.
“Kami berkontribusi pada pusat bantuan Cobargo, tapi sekali lagi, bola basketlah yang menyatukan kami,” tulis Mills.
Perjalanan pulang tersebut dilakukan setelah Mills mengaktifkan akun Twitter-nya untuk menyebarkan informasi selama puncak krisis kebakaran hutan pada bulan Desember dan Januari.
Mills, bintang Philadelphia 76ers Ben Simmons dan pemain NBA Australia lainnya berkumpul pada bulan Januari untuk menyumbangkan AU$1,1 juta untuk upaya bantuan dan pemulihan.
“Kami sedih atas kerusakan yang ditimbulkan oleh kebakaran ini di tanah air kami,” kata para pemain dalam pernyataan bersama.
“Pikiran kami tertuju pada keluarga, teman, dan seluruh masyarakat Australia.
“Kami berharap Anda merasakan cinta dan dukungan kami serta mengetahui bahwa kami akan terus meningkatkan kesadaran terhadap krisis ini di seluruh dunia dan memberikan bantuan semampu kami.”
